Target heeft dinsdag gezegd dat het negen winkels gaat sluiten in vier Amerikaanse staten, waaronder Californië, omdat diefstal en georganiseerde winkelcriminaliteit een bedreiging vormen voor de veiligheid van de werknemers en klanten van de retailer.

Met ingang van 21 oktober worden één winkel in New York City, twee in Seattle, drie locaties in San Francisco en Oakland en drie in Portland gesloten.

Ondanks zware investeringen in beveiliging bleef het bedrijf geconfronteerd worden met "fundamentele uitdagingen" om de winkels veilig te runnen, aldus de detailhandelaar. Het bedrijf heeft bijna 2.000 winkels in de Verenigde Staten.

"We kunnen deze winkels niet blijven exploiteren omdat diefstal en georganiseerde winkelcriminaliteit de veiligheid van ons team en onze gasten in gevaar brengen en bijdragen aan onhoudbare bedrijfsprestaties," zei Target in een verklaring.

Diefstal en winkelcriminaliteit zijn een steeds groter probleem geworden voor Amerikaanse winkeliers, nu georganiseerde misdaadbendes het gemunt hebben op winkelvoorraden en steeds meer financieel verlies veroorzaken voor bedrijven.

Een rapport van de National Retail Federation (NRF), een branchevereniging, toonde eerder op dinsdag aan dat voorraaddiefstal als percentage van de totale detailhandelsomzet goed was voor $112,1 miljard aan verliezen in 2022, tegenover $93,9 miljard in 2021.

Target, gevestigd in Minneapolis, Minnesota, zei dat het zou samenwerken met alle in aanmerking komende werknemers op de getroffen locaties om mogelijkheden voor overplaatsing naar andere Target-locaties aan te bieden.