SHANGHAI (Reuters) - De COVID-19 lockdown van Shanghai heeft dinsdag de autoproductie in beroering gebracht, toen twee grote leveranciers zich bij Tesla aansloten om fabrieken te sluiten om te voldoen aan de maatregelen om de verspreiding van het coronavirus tegen te gaan.

De joint venture van General Motors Co in Shanghai hield de productie in stand door arbeiders te vragen op de fabrieksvloer te slapen en door pasjes te krijgen voor vrachtwagens om de leveringen voort te zetten, zeiden twee mensen die met de zaak vertrouwd zijn.

Een belangrijke autotoeleverancier, Aptiv PLC, vertelde werknemers in een van haar fabrieken in Shanghai die aan Tesla en de joint venture van GM in Shanghai levert, om dinsdag naar huis te gaan vanwege de noodzaak om de COVID-controles te handhaven, zeiden mensen die van de maatregel op de hoogte waren.

Thyssenkrupp zei dat het een faciliteit in Shanghai waar het productielijnen voor auto-onderdelen assembleert, met inbegrip van aandrijflijnen en batterijen, tot 6 april had gesloten om aan de plaatselijke coronavirusvoorschriften te voldoen.

De sluitingen van Aptiv en Thyssenkrupp kwamen op de tweede dag van een lockdown in Shanghai, waar 26 miljoen mensen wonen en dat een belangrijk knooppunt is voor de productie van voertuigen en andere goederen. De stad heeft strenge controles op het verkeer van mensen ingesteld om te proberen de verspreiding van de zeer besmettelijke Omicron-variant tegen te gaan.

De lockdown, een van de grootste tests voor China's "zero-COVID"-strategie, heeft autofabrikanten en toeleveranciers gedwongen om ofwel te proberen zich aan te passen met extreme maatregelen om fabrieken draaiende te houden, ofwel te sluiten en het risico te lopen van vertraagde leveringen in een tijd waarin de vraag naar voertuigen groot is.

De Duitse autotoeleverancier Bosch zei dinsdag dat zijn twee fabrieken in Shanghai met minder personeel werken. "Wij doen alles wat wij kunnen om de bevoorradingsketens zoveel mogelijk in stand te houden en aan de vraag van onze klanten te voldoen," zei het bedrijf in een verklaring.

Voor de autofabrikanten en de toeleveranciers van de wereld stapelen de laatste met het coronavirus samenhangende verstoringen in China, de grootste markt ter wereld, zich op bovenop de problemen die door de oorlog in Oekraïne zijn ontstaan.

De maatregelen die GM heeft genomen om zijn fabriek in Shanghai open te houden staan gelijk aan een "gesloten-lus" managementproces, dat het financiële centrum van China bedrijven heeft gevraagd over te nemen om open te blijven tijdens een lockdown in twee fasen om de uitbraak te bestrijden.

In de zeepbelachtige regeling slapen, wonen en werken de werknemers afgezonderd van de rest van de wereld om virusoverdracht te voorkomen. Een soortgelijk systeem werd gebruikt tijdens de Olympische Winterspelen in Peking om het personeel van de evenementen af te sluiten van het publiek.

De fabrieken, die GM runt als onderdeel van een joint venture met de Chinese staatsautomaker SAIC Motor Corp, produceren voertuigen van het merk Buick, Chevrolet en Cadillac. De fabrieken bevinden zich in gebieden ten oosten van de Huangpu-rivier in Shanghai, die van maandag tot vrijdag zijn afgesloten.

NOODPLANNEN

GM, dat maandag zei dat zijn joint venture in Shanghai normaal produceerde, weigerde commentaar te geven op de regelingen in zijn fabriek. Een woordvoerder zei dat het bedrijf en zijn joint ventures noodplannen met hun leveranciers hadden ontwikkeld en aan het uitvoeren waren om de onzekerheid in verband met COVID-19 te beperken. SAIC had niet onmiddellijk commentaar.

Het vermogen van SAIC-GM om zijn productielijnen in Shanghai draaiende te houden staat in contrast met dat van Tesla Inc, dat volgens Reuters de productie voor de periode van vier dagen heeft opgeschort. Het was niet in staat voldoende voorzieningen voor zijn werknemers te treffen om een gesloten beheer te bereiken, zei een bron.

De arbeiders van de getroffen Aptiv-vestiging kregen te horen dat zij woensdag thuis moesten blijven en op nader bericht moesten wachten, vertelden de vier bronnen aan Reuters. Twee van de bronnen zeiden dat de getroffen compound produceert voor Tesla en GM's Shanghai joint venture met SAIC.

De fabrieken van Aptiv in Shanghai liggen in het westen van de stad en waren niet getroffen door de lockdown van de stad, die begon in oostelijke districten. De bronnen zeiden dat de werknemers van de getroffen faciliteit te horen hadden gekregen dat zij moest sluiten wegens problemen met COVID-19.

Aptiv weigerde commentaar te geven op de stopzetting van de productie. "Ik kan bevestigen dat wij alle orders van de regering opvolgen en geen invloed hebben op de productie van klanten," zei een woordvoerder van Aptiv. Tesla, GM en SAIC hadden niet onmiddellijk commentaar.

TCL Corp en Apple leveranciers Foxconn en Shenzhen Deren Electronic Co Ltd slaagden er deze maand in om de productie in Zuid-China gaande te houden met een gesloten beheer, nadat productiehubs als Shenzhen en Dongguan getroffen waren door soortgelijke lockdown maatregelen.