Deze aanpak, die "gesloten circuit-beheer" wordt genoemd, maakt deel uit van de pogingen die China de laatste twee jaar heeft gedaan om de plaatselijke transmissie naar mondiale maatstaven uiterst laag te houden.

Het werd bijvoorbeeld gebruikt bij de Olympische Winterspelen in Peking om het personeel van de evenementen af te sluiten van het publiek.

Het wordt nu door de plaatselijke Chinese autoriteiten aangeprezen als een oplossing voor bedrijven die open willen blijven nu het land zijn grootste uitbraak in twee jaar te lijf gaat.

Veel van de strengste maatregelen zijn toegepast in productiecentra als Shenzhen, Dongguan en Changchun, waardoor veel fabrieken gedwongen waren hun deuren te sluiten.

Apple-leverancier Foxconn zei dat het in staat was een deel van de productie op zijn campus in de zuidelijke tech-hub Shenzhen weer op gang te brengen nadat het een dergelijke regeling had ingesteld.

De staatsmedia Securities Times zeiden donderdag dat televisiemaker TCL Corp, chipfabrikant Semiconductor Manufacturing International Corp, en Apple-leverancier Shenzhen Deren Electronic Co Ltd fabrieken in getroffen gebieden openhielden via gesloten lussystemen.

De bedrijven reageerden niet op verzoeken om commentaar.

Tesla plant een soortgelijke regeling voor zijn fabriek in Sjanghai, meldde Reuters op woensdag.

Op donderdag zei Shenzhen, dat bussen, metro's en alle niet-essentiële economische activiteit heeft opgeschort in een beheersingsprogramma dat een week duurde, dat het bedrijven zal toestaan het werk op een "ordelijke" manier te hervatten.

STRENGE EISEN

Het creëren van dergelijke bubbels is echter niet gemakkelijk. Foxconn zei dat het de bel alleen kon toepassen op campussen die zowel woningen voor werknemers als productiefaciliteiten omvatten.

Jin Yong, een fabrieksarbeider in Shenzhen, vertelde aan Reuters dat hij de elektronicafabriek waar hij werkt niet meer had verlaten sinds eind februari, toen men voor meer dan 2.000 arbeiders een "gesloten-lus" systeem begon te hanteren.

Hoewel het enigszins deprimerend was om niet weg te kunnen voor een wandeling, zei hij dat hij het een goede aanpak vond om COVID te bestrijden.

"Wij moeten elke dag een COVID-test afleggen. En elke dag moeten wij een speciale code bijhouden waaruit blijkt dat wij binnen 24 uur getest zijn," zei hij, en hij beschreef het fabrieksterrein als zelfvoorzienend met een kapperszaak, kantine en fruitwinkel. De arbeiders wonen in slaapzalen.

De bedrijven moeten zich ook strikt houden aan de richtlijnen van de regering voor het beheer van het personeel binnen de bubbel. In een mededeling van het stadsbestuur van Dongguan van dinsdag staat dat de bedrijven de stroom van mensen op hun terreinen moeten controleren om te voorkomen dat grote groepen samenkomen en dat mensen in de kantines gaan eten.

Eén industriegebied in Dongguan ging nog een stap verder door de bedrijven te zeggen dat zij het aantal werknemers per 100 vierkante meter moesten beperken tot 10 personen en dat zij de fabrieksvloeren, liften en kantines ten minste driemaal per dag moesten steriliseren.

Maar weinig fabrieken zullen aan dergelijke eisen kunnen voldoen, zei de in Shenzhen gevestigde Renaud Anjoran, CEO van het kwaliteitscontrolebedrijf Sofeast Ltd, die schatte dat slechts honderden van de tienduizenden fabrieken in Shenzhen over de middelen zouden beschikken om aan gesloten-lusbeheer te doen.

Hij was bijvoorbeeld niet optimistisch voor kleine fabrieken zoals de zijne van ongeveer 150 werknemers, die woensdagavond gevraagd werd het werk op te schorten. Hij vreest dat de verliezen kunnen oplopen tot "miljoenen yuan" als de productie langer dan twee weken stil ligt.

"In 2020 was een deel van de stillegging tenminste tijdens het Chinese Nieuwjaar, en waren wij gedwongen de heropening een beetje uit te stellen. Deze lockdown van 2022 is veel en veel erger voor de fabrikanten."