Telstra Corp Ltd zei maandag dat het ermee instemde de Pacific-activiteiten van telecombedrijf Digicel Group te kopen in een deal van 1,6 miljard dollar die grotendeels wordt gefinancierd door de Australische regering en wordt gezien als een manier om de toenemende invloed van China in de regio te blokkeren.

De regering zal 1,33 miljard dollar van de totale waarde voor haar rekening nemen, terwijl Telstra de rest bijdraagt, aldus de Australische telco en een verklaring van de regering.

Nu China zijn invloed in de regio aan het uitbreiden is, en maanden van markt- en mediaspeculaties rond de toekomst van Digicel, zei Telstra op https://www.reuters.com/business/telstra-australian-govt-finalising-bid-digicels-pacific-assets-sources-2021-10-14 dat de Australische regering haar benaderde om haar te helpen het bedrijf te kopen.

Een verkoop van Digicel aan een Chinees bedrijf zou een reden tot bezorgdheid zijn voor de Australische.

"De overname weerspiegelt ook de verbintenis van de regering, als onderdeel van haar Pacific Step Up, om de ontwikkeling van veilige en betrouwbare infrastructuur in de regio te ondersteunen, wat van cruciaal belang is voor de economische groei en ontwikkeling van de Pacific-regio," aldus een gezamenlijke verklaring van verschillende ministers.

Telstra zal volledig eigenaar en exploitant zijn van de Digicel-activiteiten, aldus de onderneming, die eraan toevoegde dat een extra bedrag van 250 miljoen dollar aan het totaalbedrag van de transactie zou kunnen worden toegevoegd, afhankelijk van de prestaties van de activiteiten in de komende drie jaar.

Het zal tot zes maanden duren om de transactie te voltooien, voegde het bedrijf eraan toe. (Verslaggeving door Nikhil Kurian Nainan in Bengaluru; Redactie door Peter Cooney)