President Xi Jinping heeft opgeroepen tot een sterkere rechtsstaat met betrekking tot buitenlandse zaken gezien de "externe risico's en uitdagingen" nu China zich openstelt voor de buitenwereld, meldden staatsmedia op dinsdag.

Xi zei tijdens een studiebijeenkomst van het machtige politieke bureau van de Communistische Partij dat het voor de bescherming van de Chinese burgers en belangen in het buitenland noodzakelijk is om de internationale samenwerking op het gebied van wetshandhaving te verdiepen, de consulaire bescherming en bijstand te versterken en een sterke rechtsstaat op te bouwen.

China's particuliere bedrijven zijn de afgelopen jaren in het buitenland op juridische problemen gestuit, van Amerikaanse aanklachten tegen namaak- en piraatproducten die worden verkocht op online platforms die eigendom zijn van Tencent Holdings en Alibaba Group, tot stappen om de video-app TikTok, die eigendom is van het Chinese technologiebedrijf ByteDance, in Nepal te verbieden.

Xi zei in zijn toespraak op maandag dat het noodzakelijk was om het bewustzijn van naleving te vergroten en het publiek en bedrijven te begeleiden om zich aan wetten, regels en gebruiken te houden in het proces van "wereldwijd gaan".

Om economische en handelsuitwisselingen te vergemakkelijken, hebben Chinese advocatenkantoren volgens de autoriteiten 180 overzeese kantoren opgezet in 35 landen en regio's, een stijging van bijna 50% sinds 2018.

China moet actief buitenlandse juridische diensten ontwikkelen en arbitrage-instellingen en advocatenkantoren van wereldklasse cultiveren, zei Xi.

Maar autoriteiten in sommige westerse landen, waaronder de VS, Canada, Groot-Brittannië en Nederland, hebben China beschuldigd van het illegaal opzetten van "overzeese politiedienstencentra" om toezicht te houden op zijn overzeese burgers, beschuldigingen die Peking ten stelligste ontkent.

China zegt dat dergelijke centra bedoeld zijn om zijn burgers te helpen bij het verlengen van verlopen rijbewijzen en dat ze worden geleid door Chinese vrijwilligers en niet door wetshandhavers.

De oproep om burgers in het buitenland beter te beschermen valt samen met recente uitbraken van conflicten in landen als Oekraïne en Soedan, die ertoe hebben geleid dat China evacuaties van zijn burgers heeft georganiseerd.

Volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft China de afgelopen tien jaar bijna 20 evacuaties georganiseerd en meer dan 500.000 gevallen van consulaire bescherming behandeld waarbij miljoenen van zijn burgers betrokken waren. (Verslaggeving door Ryan Woo; bewerking door Robert Birsel)