Britten willen dit jaar nog steeds Kerstmis vieren, maar door een verslechtering van de kosten van levensonderhoud zullen ze dat op een meer betaalbare manier doen, zei de baas van Tesco, de grootste Britse retailer, woensdag.

Chief Executive Ken Murphy zei dat uit alle onderzoeken van het supermarktconcern was gebleken dat klanten vastbesloten zijn om van Kerstmis te genieten, ondanks het feit dat de lonen geen gelijke tred houden met de inflatie, die in augustus 9,9% bedroeg.

"Wij denken dat het een Kerstmis wordt die de mensen zullen willen vieren, maar ze zullen het duidelijk op een betaalbare manier willen vieren", zei hij tegen verslaggevers nadat Tesco de resultaten voor het eerste halfjaar had bekendgemaakt.

"Daarom denken wij dat er meer gegeten zal worden en dat er meer thuis gevierd zal worden," zei hij.

Die trend, die slecht nieuws zou zijn voor de geplaagde Britse horeca, bleek al uit de groei van de verkoop van Tesco's premiumassortiment 'Finest' in de afgelopen zes maanden.

Nu de Britten zich meer thuis dan in pubs en restaurants willen vermaken, heeft Tesco zijn aanbod van bieren, wijnen en sterke dranken voor dit seizoen "opgevoerd", aldus Murphy.

Hij zei dat consumenten ook hun uitgaven in de aanloop naar Kerstmis willen afvlakken om hun budgetten beter te kunnen beheren.

Murphy denkt ook dat consumenten zullen bezuinigen op hun uitgaven voor cadeaus om zich te concentreren op essentiële festiviteiten.

"Wij denken dat de cadeaus dit jaar misschien kleiner zullen zijn en voor een hechtere groep binnen de familie- en vriendenkring, en wij passen ons aanbod daarop aan", zei hij. (Verslaggeving door James Davey, redactie door Paul Sandle)