Uit een technisch rapport bleek dat het voertuig obstakels zoals de versmalling van een bouwterrein niet op betrouwbare wijze herkende en soms onnodig op de rem trapte.

Dit zou in stadscentra een "enorm gevaar" kunnen veroorzaken en tot botsingen kunnen leiden, zo oordeelde de rechtbank.

Tesla advocaten voerden aan dat Autopilot niet ontworpen was voor stadsverkeer, aldus Der Spiegel, waarop de rechtbank zei dat het voor bestuurders niet haalbaar was om de functie handmatig in verschillende instellingen aan en uit te zetten, omdat dat zou afleiden van het rijden.

Tesla was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar en weigerde commentaar te geven aan Der Spiegel. De rechtbank was niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar.

Amerikaanse veiligheidsregulatoren onderzoeken Tesla's Autopilot-functie na meldingen van 16 crashes, waaronder zeven letselincidenten en één dode, waarbij Tesla-voertuigen in Autopilot stilstaande voertuigen van eerstehulpverleners en wegonderhoud hadden geraakt.

Tesla zegt dat Autopilot de voertuigen in staat stelt automatisch te remmen en te sturen binnen hun rijstrook, maar ze niet in staat stelt om zelf te rijden.

Musk zei in maart dat Tesla waarschijnlijk later dit jaar een testversie van zijn nieuwe "Full Self-Driving" software in Europa zal lanceren, afhankelijk van goedkeuring door de regelgevende instanties.

"Het is vrij moeilijk om volledig zelfrijdend te doen in Europa," vertelde hij toen aan arbeiders in de fabriek in Berlijn, en zei dat er nog veel werk verzet moet worden om lastige rijsituaties aan te kunnen in Europa, waar de wegen per land sterk verschillen.

($1 = 0,9922 euro)