De Amerikaanse automaker streeft ernaar in juni meer dan 71.000 voertuigen in zijn fabriek in Shanghai te maken, volgens een interne productiememo die door Reuters is ingezien.

Samen met de 44.301 eenheden die het in april en mei produceerde, volgens gegevens van de China Passenger Car Association (CPCA), zou dat optellen tot ongeveer 115.300 eenheden in het tweede kwartaal.

In de eerste drie maanden van het jaar heeft Tesla Shanghai 178.887 auto's geproduceerd, volgens de CPCA.

Tesla reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op donderdag.

Musk, de chief executive van het bedrijf, zei in een gesprek met analisten in april dat de voertuigproductie in de fabriek in Shanghai in het tweede kwartaal "ongeveer op gelijke voet" met het eerste kwartaal zou zijn.

"Het is ook mogelijk dat we een konijn uit de hoge hoed toveren en iets hoger uitkomen," zei hij toen.

Maar Musk heeft meer recentelijk gewaarschuwd voor de risico's van een recessie. Hij vertelde het hele bedrijf dat het een behoorlijk heftig kwartaal zou worden, omdat de COVID-beperkingen in Shanghai "een enorme uitdaging" met zich meebrachten en de fabriek pas weer op volle productie zou komen, meldde nieuwssite Electrek op donderdag.

Vorige week vertelde hij de leidinggevenden van Tesla in een e-mail dat hij een "super slecht gevoel" had over de economie en dat hij ongeveer 10% banen moest schrappen en de aanwerving moest bevriezen.

In een follow-up e-mail aan de werknemers zei hij dat Tesla op veel gebieden "overbezet" was geraakt en dat Tesla het aantal werknemers met 10% zou verminderen. Maar in een tweet op zaterdag krabbelde hij terug en voorspelde hij dat het totale personeelsbestand van het bedrijf in de komende 12 maanden zou toenemen.

Analisten hebben gewaarschuwd dat de brutowinstmarge van Tesla van bijna 33% in het eerste kwartaal in het lopende kwartaal waarschijnlijk niet volgehouden zal worden, vanwege de hogere grondstofkosten en de vergrendeling in Shanghai.

De aandelen van Tesla zijn sinds het begin van het jaar met bijna een derde gedaald.

Met de recente versoepeling van de COVID-controles in Shanghai is Tesla erin geslaagd de wekelijkse productie in zijn fabriek op te voeren tot meer dan 90% van het niveau van vóór de vergrendeling van de stad, die de fabriek voor een recordperiode van 22 dagen heeft gesloten, vertelden mensen met kennis van zaken aan Reuters.

De maker van elektrische auto's had oorspronkelijk tot doel de dagelijkse productie te verhogen tot 2.600 eenheden medio mei, maar was pas in staat dit te doen tegen het einde van de maand, zeiden de mensen, die niet geïdentificeerd wilden worden omdat de zaak privé is.

De fabriek werkt sinds half april onder een zogenaamd closed-loop management, waarbij de arbeiders in de buurt van de productielijnen en buiten contact met anderen buiten moesten slapen.

Tesla wil 17.000 auto's per week produceren vanaf 13 juni, wanneer het van plan is het closed-loop systeem te beëindigen en de werknemers weer toe te staan te pendelen tussen hun huizen en de fabriek, volgens een interne memo die door Reuters is ingezien.

De fabriek in Shanghai maakt Model 3's en Model Y's voor verkoop in China en voor export naar markten zoals Europa en Australië.

Vorig jaar waren Tesla's auto's van Chinese makelij goed voor ongeveer de helft van de 936.000 voertuigen die het wereldwijd leverde, op basis van berekeningen van Reuters met behulp van gegevens van de China Passenger Car Association.

Klanten in Australië moeten nu negen tot twaalf maanden wachten op hun Model 3's, terwijl die in Europa hun auto's pas op zijn vroegst in het vierde kwartaal van dit jaar kunnen ophalen, zo bleek uit de website.

Voor kopers in China bedraagt de wachttijd voor Tesla's van Chinese makelij tussen de 10 en 24 weken, liet de website zien.