Tesla-chef Elon Musk zal deze maand India bezoeken om premier Narendra Modi te ontmoeten en zal naar verwachting een aankondiging doen over plannen om te investeren en een nieuwe fabriek te openen in het land, aldus twee bronnen met directe kennis.

De miljardair zal Modi in de week van 22 april in New Delhi ontmoeten en zal apart een aankondiging doen over zijn Indiase plannen, aldus de twee bronnen, die niet bij naam genoemd willen worden omdat de details van de reis vertrouwelijk zijn.

De Tesla CEO zal tijdens zijn bezoek vergezeld worden door andere leidinggevenden, zei de eerste bron.

Reuters heeft als eerste de details van Musks geplande bezoek aan India gemeld. Het kantoor van Modi en Tesla reageerden niet op verzoeken om commentaar. De definitieve agenda van Musks Indiareis kan nog veranderen.

Musk en Modi ontmoetten elkaar voor het laatst in juni in New York, en Tesla heeft maandenlang bij India gelobbyd om de invoerbelastingen op elektrische voertuigen te verlagen terwijl het bedrijf daar een fabriek aan het bouwen was. India onthulde vorige maand een nieuw EV-beleid dat de importbelastingen op sommige modellen verlaagt van 100% naar 15% als een fabrikant minstens $500 miljoen investeert en ook een fabriek opstart.

Reuters heeft eerder gemeld dat Tesla-functionarissen naar verwachting deze maand India zullen bezoeken om locaties te bekijken voor een productiefabriek die een investering van ongeveer $ 2 miljard zou vereisen.

Tesla is ook begonnen met de productie van auto's met rechtse besturing in zijn Duitse fabriek om later dit jaar naar India te exporteren, aldus bronnen.

Musk zei deze week op X dat "India elektrische auto's zou moeten hebben zoals elk ander land elektrische auto's heeft. Het is een natuurlijke progressie om elektrische auto's van Tesla aan te bieden in India".

Tesla's intrede in India komt op een moment dat de vertragende vraag naar EV's op de belangrijkste Amerikaanse en Chinese markten samenvalt met de toenemende concurrentie van Chinese autofabrikanten. Tesla rapporteerde een daling van de leveringen in het eerste kwartaal, waardoor de ramingen van analisten niet werden gehaald.

De Indiase EV-markt is klein maar groeit en wordt gedomineerd door de lokale autofabrikant Tata Motors. EV vertegenwoordigen slechts 2% van de totale autoverkoop in 2023. De regering streeft naar 30% in 2030. (Verslaggeving door Aditya Kalra en Aditi Shah; aanvullende rapportage door Aftab Ahmed en Shivangi Acharya; bewerking door Jason Neely en Mark Potter)