Tesla heeft de productie van zijn best verkopende Model Y elektrische auto sinds maart met een tweecijferig percentage verlaagd in zijn fabriek in Shanghai, volgens industriële gegevens en een bron.

De zet is bedoeld om de afnemende vraag naar het oude model van de Amerikaanse autofabrikant aan te pakken in China, de op één na grootste markt waar het merendeel van de auto's die in de fabriek in Shanghai worden geproduceerd, worden verkocht en waar een meedogenloze prijzenoorlog is uitgebroken tussen fabrikanten van elektrische auto's te midden van een economische vertraging.

De fabriek in Shanghai, wereldwijd het grootste productiecentrum van Tesla, is van plan om de productie van Model Y in de periode maart-juni met minstens 20% te verlagen, aldus de persoon, die niet bij naam genoemd wil worden omdat het een privéaangelegenheid is.

Uit gegevens van de China Association of Automobile Manufacturers (CAAM) bleek dat de productie van Model Y in China in maart 49.498 eenheden bedroeg en in april 36.610, respectievelijk 17,7% en 33% lager dan een jaar geleden.

In totaal produceerde Tesla in de eerste vier maanden 287.359 Model Y- en Model 3-auto's in China, 5% lager dan in dezelfde periode in 2023, waarbij de Model 3-productie 10% hoger lag, zo bleek uit CAAM-gegevens.

Het was niet meteen duidelijk of de productieverlaging zou worden uitgebreid naar de tweede helft van dit jaar of naar Model 3 en of Tesla's fabrieken in de Verenigde Staten en Duitsland ook soortgelijke productieverlagingen zouden doorvoeren.

Tesla reageerde niet op verzoeken om commentaar.

Tesla heeft zijn doel om tegen 2030 20 miljoen voertuigen per jaar te leveren niet opgenomen in zijn laatste impactrapport dat donderdag werd gepubliceerd, nog een teken dat het bedrijf zich afkeert van elektrische auto's naarmate het zich meer richt op robotica. Het bedrijf heeft zijn pivot versneld om in te zetten op een doorbraak in kunstmatige intelligentie om nieuwe inkomstengroei te bewerkstelligen.

Ondanks de productieverlagingen en de recente ontslagen bij Tesla's verkoop- en oplaadteams in China, wil het bedrijf in 2024 nog steeds 600.000 tot 700.000 auto's verkopen in China op een totaal van 2 miljoen EV's die het wereldwijd wil verkopen, ongewijzigd ten opzichte van de doelstellingen aan het begin van het jaar, aldus een afzonderlijke bron. De bron wilde niet geïdentificeerd worden omdat hij geen toestemming heeft om met de media te spreken.

Tesla verlaagde in april de Model Y-prijzen in China tot het laagste niveau sinds het model in 2021 voor het eerst in het land werd gelanceerd, en bood tegelijkertijd een renteloze financieringsregeling aan voor Model 3-kopers om de verkoop te stimuleren.

Tesla's aandeel in China's totale puur elektrische en plug-in hybride markt is gedaald naar 6,8% in de eerste vier maanden van dit jaar, van 7,8% in heel 2023, toen het 603.664 auto's verkocht in het land, volgens de China Passenger Car Association.

BYD van eigen bodem leidde het segment in China met een aandeel van 34,3% in de eerste vier maanden, wat een daling was ten opzichte van de 35% in heel 2023.