In klachten die zijn ingediend bij het Office of Administrative Hearings van de staat, zei het Department of Motor Vehicles (DMV) van Californië dat Tesla potentiële klanten misleidde met reclame die overdreef hoe goed zijn geavanceerde rijhulpsystemen (ADAS) werkten.

Tesla "heeft verklaringen afgelegd of verspreid die onwaar of misleidend zijn, en niet op feiten berusten," zei de DMV in klachten van 28 juli, die het vrijdag openbaar heeft gemaakt.

Voertuigen uitgerust met Autopilot en Full Self-Driving technologie "konden op het moment van die advertenties niet, en kunnen nu ook niet, als autonome voertuigen functioneren," voegde de DMV eraan toe.

De DMV wil corrigerende maatregelen die kunnen inhouden dat de vergunning van Tesla om in Californië voertuigen te verkopen wordt opgeschort en dat het bedrijf de bestuurders schadeloos moet stellen.

Tesla, dat zijn afdeling voor mediarelaties heeft opgeheven, heeft niet onmiddellijk gereageerd op gemailde verzoeken om commentaar.

De Los Angeles Times meldde eerder de DMV klachten.

Tesla heeft gezegd dat Autopilot "uw auto in staat stelt automatisch te sturen, gas te geven en te remmen binnen zijn rijstrook," terwijl Full-Self Driving de voertuigen ook in staat stelt verkeerssignalen te gehoorzamen en van rijstrook te veranderen.

Volgens de website van Tesla vereisen beide technologieën "actief toezicht van de bestuurder," met een "volledig oplettende" bestuurder wiens handen aan het stuur zitten, "en maken ze het voertuig niet autonoom."

Maar de DMV zei dat Tesla's disclaimer "in tegenspraak is met de oorspronkelijke onware of misleidende etiketten en beweringen, die misleidend zijn, en de overtreding niet genezen."

Californië is de grootste markt van Tesla in de V.S. Het bedrijf verkocht er in 2021 121.000 voertuigen, op een geschatte 352.000 die in het hele land werden verkocht.

Sinds 2016 heeft de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) 38 speciale onderzoeken geopend naar ongevallen met Tesla-voertuigen waarbij vermoedelijk ADAS-systemen werden gebruikt. Bij die crashes zijn negentien doden gevallen, waaronder een motorrijder die vorige maand in Utah om het leven kwam.

NHTSA had geen onmiddellijk commentaar op de DMV klachten.

De voorzitter van de National Transportation Safety Board, Jennifer Homendy, zei vorig jaar in een interview met Reuters dat "er nul vergelijking is" tussen Tesla's Autopilot en het instrument dat in de luchtvaart wordt gebruikt.

"Sommige fabrikanten gaan doen wat ze willen om een auto te verkopen en het is aan de regering om dat in te tomen," zei ze.