Japanse aandelen noteerden woensdag het laagste slot in meer dan twee maanden, in navolging van dalingen op Wall Street en onder Aziatische collega's, terwijl beleggers zich schrap zetten voor belangrijke beleidsvergaderingen deze week van de Amerikaanse Federal Reserve en de Bank of Japan.

Het Nikkei-aandeel noteerde 1,36% lager op 27.313,13, het laagste slotniveau sinds 19 juli.

De bredere Topix daalde met 1,36%, het zwakste slot sinds 7 september.

"Als de Fed een renteverhoging van 75 basispunten doorvoert, zoals de meeste mensen verwachten, zal de markt waarschijnlijk niet in beroering raken", aldus Yasushi Yokoyama van Aizawa Securities, die eraan toevoegde dat beleggers al uitkijken naar de volgende verhoging.

Het wordt echter onwaarschijnlijk geacht dat de Bank of Japan van haar dovish pad zal afwijken. Zij is de enige grote centrale bank die de rente dit jaar niet heeft verhoogd, hoewel de inflatie al vijf maanden op rij boven de doelstelling van 2% van de bank ligt.

"De opwaartse prijsdruk is tot dusverre sterk gericht op voedsel en wij denken dan ook dat deze versnelling in augustus geen aanleiding zal zijn voor een beleidswijziging van de BoJ", schreef JP Morgan-econoom Yuka Mera in een onderzoeksnota.

"Voor een aanpassing van het monetaire beleid zal de BoJ een verbreding van de prijsdruk moeten zien, vooral in de dienstensector en de looninflatie."

De rente op Japanse staatsobligaties steeg in de aanloop naar de vergaderingen van de centrale bank, waarbij het 5-jaars biljet 1 basispunt steeg tot 0,060%. Eerder op de dag steeg het rendement naar 0,065%, het hoogste percentage sinds juni.

De BOJ deed 's ochtends een ongepland aanbod om verschillende JGB's te kopen, maar de reactie was matig en de benchmark 10-jaars bleef onverhandeld met een rendement van 0,25%, het impliciete beleidsplafond van de BOJ.

De yen handelde iets lager op iets minder dan 144 ten opzichte van de Amerikaanse dollar, binnen het bereik van een historisch dieptepunt in 24 jaar.

De Nikkei-index zag 187 van zijn 225 bestanddelen dalen in de ochtendsessie, terwijl 37 steeg en één bestanddeel vlak bleef.

Fabrikant van airconditioners Daikin Industries Ltd woog het zwaarst op de index met een daling van 3,94%.

Japan Steel Works Ltd was de beste performer en steeg 4,11%, ondanks het feit dat het bedrijf zijn winstverwachting voor het lopende boekjaar verlaagde.

Energie en financiële instellingen waren de enige sectoren die over het geheel genomen winst boekten. (Verslaggeving door Sam Byford en het marktteam van Tokio; Bewerking door Devika Syamnath)