Japanse aandelen daalden woensdag in navolging van Wall Street en de Aziatische markt, doordat beleggers hun posities aanpasten in de aanloop naar belangrijke beleidsvergaderingen deze week van de Amerikaanse Federal Reserve en de Bank of Japan.

Het Nikkei-aandeel noteerde bij de middagpauze 1,37% lager op 27.308,66. De index bereikte eerder op de dag een dieptepunt van 27.297,5 voor twee weken.

De bredere Topix daalde met 1,28% en handelde op het laagste niveau sinds 7 september.

De markten houden rekening met een renteverhoging van ten minste 75 basispunten, met een kans van 18% op een vol procentpunt, omdat de Amerikaanse centrale bank naar verwachting haar havikistische aanpak van de inflatie zal versterken.

"Als de Fed een renteverhoging van 75 basispunten doorvoert, zoals de meeste mensen verwachten, zal de markt waarschijnlijk niet in beroering komen", aldus Yasushi Yokoyama van Aizawa Securities, die eraan toevoegde dat beleggers al uitkijken naar de volgende verhoging.

Het wordt echter onwaarschijnlijk geacht dat de Bank of Japan als enige grote centrale bank die dit jaar de rente niet heeft verhoogd, van haar dovish pad zal afwijken, zelfs nu het land voor de vijfde achtereenvolgende maand een inflatie meldde die boven de 2%-doelstelling van de bank lag.

"De opwaartse prijsdruk is tot dusverre sterk gericht op voedsel en wij denken dan ook dat deze versnelling in augustus geen aanleiding zal zijn voor een beleidswijziging van de BoJ", schreef JP Morgan-econoom Yuka Mera in een researchnota.

"Voor een aanpassing van het monetaire beleid zal de BoJ een verbreding van de prijsdruk moeten zien, vooral in de dienstensector en de looninflatie."

De rente op Japanse staatsobligaties steeg in de aanloop naar de vergaderingen van de centrale bank. De 5-jaars note steeg met 1,5 basispunt tot 0,065%, het hoogste punt sinds juni.

De BOJ deed in de ochtend een ongepland aanbod om verschillende JGB's te kopen, maar de reactie was matig en het benchmark 10-jaars biljet bleef onverhandeld met een rendement van 0,25%, het impliciete beleidsplafond van de BOJ.

De yen handelde vlak op ongeveer 143,7 ten opzichte van de Amerikaanse dollar, nog steeds in de buurt van een historisch dieptepunt in 24 jaar.

De Nikkei-index zag 181 van zijn 225 componenten dalen in de ochtendsessie, terwijl 42 stegen en twee onveranderd bleven.

Fabrikant van airconditioners Daikin Industries Ltd woog het zwaarst op de index met een daling van 3,88%.

Japan Steel Works Ltd was de beste performer en steeg 6,08% ondanks het feit dat het bedrijf zijn winstverwachting voor het lopende boekjaar verlaagde.

Energie en financiële instellingen waren de enige sectoren die over het geheel genomen wonnen.