Toshiba, dat sinds 2015 gebukt gaat onder boekhoud- en bestuurscrises, heeft vorige maand een speciaal comité opgericht om strategische opties te onderzoeken, waaronder mogelijke deals om privé te gaan, nadat de aandeelhouders een door het management gesteund herstructureringsplan hadden weggestemd.

Beide fondsen, die veel kleiner zijn dan sommige mondiale private equity firma's, zouden met anderen moeten samenwerken, zeiden de bronnen. De deelneming van plaatselijke fondsen wordt als kritiek beschouwd, omdat sommige activa van Toshiba - waaronder defensie-uitrusting en kernenergie - in Japan als strategisch belangrijk worden beschouwd.

De bronnen weigerden te worden geïdentificeerd aangezien het om een particuliere aangelegenheid gaat.

Het was niet onmiddellijk duidelijk of JIP en Polaris reeds met andere fondsen samenwerkten.

Hoewel zij overzee niet erg bekend zijn, zijn de twee betrokken geweest bij afsplitsingen en spin-offs van Japanse conglomeraten.

JIP heeft bijvoorbeeld vorig jaar de cameradivisie van Olympus gekocht en in 2014 de laptopcomputeractiviteiten van Sony Group. Polaris heeft in 2018 de mobiele telefoonactiviteiten van Fujitsu overgenomen.

JIP kon niet onmiddellijk voor commentaar worden bereikt. Een vertegenwoordiger van Polaris zei dat het waar is dat de firma de mogelijkheid overweegt, maar weigerde verder commentaar te geven.

Toshiba zei dat 10 potentiële investeerders vertrouwelijkheidstoezeggingen hadden ondertekend, zonder hen te identificeren. De termijn voor eerste voorstellen is maandag.

Een woordvoerder van Toshiba zei dat de onderneming "van plan is onze aandeelhouders op transparante wijze op de hoogte te houden van het proces, en vóór de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering in juni het aantal ontvangen niet-bindende voorstellen van potentiële partners en het overzicht van de voorgestelde dealstructuren openbaar zal maken".

De Japanse regering zal buitenlandse investeerders niet beletten industriële reuzen zoals Toshiba te kopen, op voorwaarde dat zij zich houden aan regels die de omgang met gevoelige technologie regelen, vertelde Takayuki Kobayashi, Japans minister van economische veiligheid, onlangs aan Reuters.