Japanse fabrikanten haastten zich om de productie te hervatten, vier dagen nadat een aardbeving met een kracht van 7,6 het leven kostte aan minstens 94 mensen en de infrastructuur aan de westkust van het land ontwrichtte, terwijl bedrijven terugkeerden van een sombere nieuwjaarsvakantie.

Ongeveer 80% van de 200 bedrijven met fabrieken in de door de aardbeving getroffen gebieden, waaronder fabrikanten van machines, halfgeleiders en textiel, hebben hun productie hervat of zouden die binnenkort hervatten na de beving, zei minister van Industrie Ken Saito vrijdag.

Maar de regering kan geen duidelijk tijdschema geven voor het herstel van de stroomvoorziening in de regio, voegde Saito eraan toe. Ongeveer 24.000 gebouwen in Ishikawa, de zwaarst getroffen prefectuur waar het epicentrum van de beving ligt, zitten nog steeds zonder elektriciteit, volgens Hokuriku Electric Power.

Leverancier van elektronische onderdelen Murata Manufacturing zei vrijdag dat het de schade in vijf fabrieken in Ishikawa en het naburige Toyama aan het onderzoeken was, terwijl acht andere fabrieken in de regio de productie hebben hervat of dat tegen dinsdag zouden doen.

Autofabrikant Toyota Motor onderzocht hoe zijn productie beïnvloed zou kunnen worden nadat zijn toeleveranciers Aisin en Sumitomo Electric Industries enige schade hadden geleden door de aardbeving, zei president Koji Sato.

Beeldschermfabrikanten Japan Display en EIZO, evenals chipmakers Kokusai Electric, Sanken Electric en Toshiba Electronic Devices & Storage, hebben gezegd dat ze bezig waren met het controleren en repareren van beschadigde fabrieksfaciliteiten.

Het economische verlies als gevolg van de aardbeving zou minder dan 0,01% van het Japanse bruto binnenlands product kunnen bedragen, schatte Kyohei Morita, hoofdeconoom van Nomura Securities, donderdag. De impact op bredere toeleveringsketens zou milder zijn dan die van de aardbevingen in Kumamoto in 2016, die de auto- en halfgeleiderindustrie troffen, schreef Morita in een bericht aan klanten.

In tegenstelling tot de aardbeving en tsunami in Oost-Japan in 2011, die de kerncentrales in Fukushima deed smelten en tot een landelijke stroomschaarste leidde, bleef de impact van de beving op de elektriciteitsbevoorrading regionaal, hoewel dit gevolgen zou kunnen hebben voor het streven van Japan om zijn nucleaire capaciteit weer online te brengen.

Terwijl fabrikanten de pijler vormen van de lokale economieën van de door de aardbeving getroffen Ishikawa en Toyama, goed voor een derde van de bedrijfsinkomsten, zorgen dienstverlenende bedrijven, zoals bouwbedrijven en hotels, daar voor de meeste banen, volgens marktonderzoeksbureau Teikoku Databank.

De beving en een brand die erdoor werd veroorzaakt, hebben het belangrijkste toeristische centrum van Ishikawa, Wajima, dat bekend staat om de visserij, het lakwerk en de markten, lamgelegd, net nu het toerisme een comeback aan het maken was na de COVID-19 crisis.

"De schade aan de infrastructuur en de reputatie van de toeristische sector van Ishikawa zou lang kunnen aanslepen - mogelijk meer dan een decennium", zei analist Daisuke Iijima van Teikoku Databank. ($1 = 145,2500 yen) (Verslaggeving door Kantaro Komiya; Aanvullende rapportage door Ritsuko Shimizu en Maki Shiraki; Bewerking door Tomasz Janowski)