"Amerikanen voelen een vertraging van de economie, maar de autoverkoop is sterk omdat het aanbod achterblijft," zei Tomomi Nakamura tijdens een persconferentie na een winstaankondiging.

De Amerikaanse verkoop van nieuwe voertuigen in het volgende boekjaar, dat begint in april 2023, zal naar verwachting tussen de 14 miljoen en 14,5 miljoen bedragen, volgens lokale Amerikaanse verkopers, zei hij.

Oplopende inflatie, stijgende rente en toenemende risico's van economische recessie in belangrijke markten hebben de vraagvooruitzichten verduisterd, hoewel de autoproductie in het algemeen krap blijft door chipstekorten en COVID-gerelateerde beperkingen.

Subaru voorspelt een bedrijfsresultaat van 300 miljard yen (2,03 miljard dollar) in het boekjaar dat eindigt in maart 2023, 50% hoger dan zijn vorige raming dankzij een zwakke yen en prijsverhogingen om het effect van stijgende grondstoffenprijzen te compenseren.

De automaker verkocht ongeveer 140.000 auto's in de Verenigde Staten in het fiscale tweede kwartaal, een stijging van 3% op jaarbasis en de enige regio buiten Japan die groei liet zien. Het bedrijf verwacht dat de Amerikaanse verkoop voor het lopende boekjaar zal uitkomen op 631.000, een stijging van 25% op jaarbasis, maar een fractie lager dan de vorige prognose.

Nakamura zei echter dat het moeilijk zou zijn om de Amerikaanse productie uit te breiden vanwege de krappe arbeidsmarkt.

Subaru rapporteerde 73,5 miljard yen aan bedrijfswinst voor het juli-september kwartaal, bijna het drievoudige van een jaar eerder, voornamelijk geholpen door een zwakke yen.

Concurrent Toyota Motor Corp verlaagde dinsdag zijn verkoopprognose voor Noord-Amerika voor dit boekjaar met 6% tot 2,45 miljoen voertuigen.

($1 = 147,5300 yen)