(Alliance News) - De oppositiepartij Labour heeft toegezegd de Britse spoorwegen te renationaliseren als ze gekozen wordt, waarbij de schaduwminister van transport zegt dat "het huidige kapotte model gewoon niet werkt".

Een Labour-regering zou verwachten de 10 overgebleven privaat beheerde spoorwegnetwerken "ruim binnen de eerste termijn" over te dragen aan de overheid door bestaande contracten voor privaat passagiersvervoer over te hevelen naar een nieuwe instantie wanneer deze aflopen, zei Louise Haigh op een openingsevenement.

Bij de aftrap van haar aankondiging op het hoofdkantoor van Trainline PLC in het centrum van Londen zei de schaduwvervoerssecretaris dat het Verenigd Koninkrijk het verdient om "trots te zijn" op zijn spoorwegerfenis.

Ze voegde eraan toe: "Maar onder de conservatieven zijn onze spoorwegen een symbool van nationaal verval geworden - van een land dat niet meer werkt en een regering zonder plan om het te repareren.

"Het aantal annuleringen heeft een recordhoogte bereikt, de tarieven zijn sinds 2010 bijna twee keer zo snel gestegen als de lonen en stakingen kosten 25 miljoen pond per dag."

Haigh zei dat het plan "volledig begroot" was.

Ze zei dat de belastingbetaler volgens het plan jaarlijks GBP2,2 miljard zou besparen, maar zei dat ze geen akkoord had van schaduwkanselier Rachel Reeves dat al die besparingen terug in de spoorwegen geïnvesteerd konden worden.

De eigen voorstellen van de regering voor de hervorming van de spoorwegen, die in februari in een wetsontwerp werden gepubliceerd, omvatten de oprichting van een nieuwe overheidsinstantie met de naam Great British Railways die verantwoordelijk zou zijn voor de spoorweginfrastructuur en de gunning van contracten om treinen te laten rijden.

Maar een Labourregering zou een publieke versie van GBR oprichten die geleid zou worden door spoorwegexperts in plaats van Whitehall.

"Wij zullen Great British Railways oprichten - één enkele, sturende geest om onze spoorwegen te besturen in het belang van de passagiers," zei Haigh.

"Ja, we houden de naam. Ik ben bang dat ik overruled werd om het Rail Britannia te noemen."

De schaduwvervoerssecretaris zei dat het de ambitie van Labour was om de tarieven betaalbaarder te maken.

Haigh zei: "Ik kan vandaag niet zeggen dat we de tarieven zullen verlagen, niet in het minst omdat ze ongelooflijk complex zijn en de regelgeving ook hervormd moet worden.

"Maar we hebben gezegd dat we ze zullen vereenvoudigen, dat we ze toegankelijker, transparanter en betrouwbaarder voor passagiers zullen maken."

Labour is ook van plan om een waakhond op te richten, de Passenger Standards Authority, om GBR ter verantwoording te roepen.

De regering schatte in haar hervormingsplan van 2021 dat zij na vijf jaar jaarlijks GBP1,5 miljard zou kunnen besparen door een einde te maken aan inefficiëntie en versnippering.

Labour zegt, onder verwijzing naar haar eigen analyse, dat de overgang naar publiek eigendom geld zou kunnen besparen door het schrappen van de kosten voor het bieden van franchises, het verminderen van dubbele middelen en het verminderen van wrijvingen tussen exploitanten.

De partij is ook van plan om automatische terugbetalingen voor vertragingen en annuleringen in te voeren, digitale abonnementen op alle netwerken beschikbaar te maken en dienstregelingen, tickets en tarieven meer te integreren.

De partij stelt ook voor om mobiele diensten op treinen over te zetten op 5G, de integratie van treinreizen met bus- en fietsverhuurdiensten te verbeteren en een beste-prijs-garantie in te voeren.

De plannen van Labour zijn niet gefinancierd en laten vragen open over hoeveel de renationalisatie van de spoorwegen de belastingbetalers zal kosten, beweerde een minister.

Minister van Defensie James Cartlidge vertelde Sky News het volgende: "Privatisering heeft geleid tot een verdubbeling van het aantal mensen dat gebruik maakt van onze spoorwegen. Het is een groot succesverhaal geweest, enorme investeringen van de particuliere sector.

"Maar zoals ik al zei, als die investering niet uit de particuliere sector was gekomen, dan moest het ergens vandaan komen, en uiteindelijk zou het van de belastingbetalers moeten komen.

"Ik denk dat dat de hamvraag is bij dit beleid: Hoeveel gaat het de belastingbetalers kosten? Op dit moment is het niet gefinancierd.

De hervormingsplannen van de regering waren gebaseerd op aanbevelingen van een onderzoek dat werd uitgevoerd door de voormalige chief executive van British Airways, Keith Williams.

Williams zei over de plannen van Labour het volgende: "Ik verwelkom het voornemen van Labour, als zij gekozen worden, om de kern van mijn aanbevelingen uit te voeren om een betere spoorweg voor passagiers en vrachtvervoer te leveren door een spoorwegorgaan op te richten met een geïntegreerde winst- en verliesrekening, op afstand van de regering."

Mick Whelan, algemeen secretaris van Aslef, zei: "We hebben meer positiviteit gezien in deze verbluffende visie van de Labourpartij voor de spoorwegen dan wat dan ook van de Tories tijdens hun mislukte privatisering en daaropvolgende onsamenhangende hervormingsprogramma voor de spoorwegen.

"De inzet van Labour is goed voor de economie, voor de belastingbetaler, voor passagiers en voor het personeel."

Mick Lynch, algemeen secretaris van de vakbond Rail, Maritime & Transport, zei: "De toezegging van Labour om de spoorwegmaatschappijen onder te brengen in een nieuw verenigd spoorwegnetwerk dat in handen is van de overheid, is in het belang van het spoorwegpersoneel, de passagiers en de belastingbetaler."

Hij voegde eraan toe: "Deze aankondiging zou echter een eerste stap moeten zijn naar de volledige integratie van onze hele spoorwegen in publiek eigendom."

Maryam Eslamdoust, algemeen secretaris van de Transport Salaried Staffs' Association, zei: "Spoorwegnationalisatie zal de diensten verbeteren, de veiligheid verhogen en prioriteit geven aan de behoeften van zowel passagiers als werknemers.

"Door het spoorwegnet weer in handen van de overheid te geven, kunnen we ervoor zorgen dat de winsten opnieuw geïnvesteerd worden in het verbeteren van de infrastructuur, het moderniseren van het rollend materieel en het verbeteren van de arbeidsomstandigheden."

Andy Bagnall, chief executive bij Rail Partners, een industriegroep van spoorwegmaatschappijen en vrachtgroepen, zei: "De spoorwegmaatschappijen zijn het ermee eens dat er verandering nodig is voor de spoorwegen, maar nationalisatie is eerder een politieke dan een praktische oplossing die de kosten mettertijd zal doen stijgen."

Spoorwegminister Huw Merriman bekritiseerde de plannen van Labour en beweerde dat alleen de Tories "een plan hebben om recordbedragen te blijven investeren in ons spoorwegnet".

Hij voegde eraan toe: "Labour heeft bevestigd dat ze door zullen gaan met hun zinloze, ongefinancierde spoorwegnationalisatie die niets zal doen om de betrouwbaarheid van treinen of de betaalbaarheid voor passagiers te verbeteren.

"Net als hun niet-gefinancierde belofte om de CO2-uitstoot met 28 miljard pond per jaar te verminderen, hebben ze geen plan om de rekening van hun nationalisering van de spoorwegen te betalen. Zonder een plan om hiervoor te betalen, betekent dit maar één ding: de belastingen voor hardwerkende mensen zullen stijgen."

In de plannen van Labour zou er nog steeds een rol zijn weggelegd voor de privésector op de Britse spoorwegen.

Open exploitanten, zoals Hull Trains en Lumo, zullen kunnen blijven concurreren om het aanbod voor passagiers te verbeteren, aldus de partij.

Labour hoopt ook privé-investeringen "binnen te halen" om innovatie in de spoorwegsector te stimuleren.

SNP woordvoerder vervoer Gavin Newlands zei: "Dit is de laatste in een lange lijst van U-bochten van Sir Keir Starmer, deze keer over zijn belofte om de spoorwegen te nationaliseren.

"In plaats van de nationale spoorwegdienst in de handen van de mensen te leggen, zoals de Schotse SNP-regering heeft gedaan, zal de Labourpartij van Keir Starmer in plaats daarvan privé-investeringen in een andere openbare dienst verhogen, net zoals hun plannen voor de NHS."

De aandelen van het platform voor het boeken van treinkaartjes Trainline handelden donderdagmiddag 9,6% lager op 310,20 pence per stuk in Londen. FirstGroup PLC, dat actief is in de spoorwegsector via South Western Railway en Great Western Railway, daalde met 2,5% tot 166,50 pence.

bron: PA

Copyright 2024 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.