Japan heeft gezegd dat het TSMC tot 732 miljard yen ($4,86 miljard) aan extra subsidies zal geven om het bedrijf te helpen een tweede chipfabriek te bouwen, terwijl het Taiwanese bedrijf zaterdag de opening van zijn eerste Japanse fabriek aankondigde.

Het besluit van TSMC om chips in Japan te bouwen is een belangrijk onderdeel geworden van Tokio's pogingen om de geavanceerde halfgeleiderproductie nieuw leven in te blazen en de industriële toeleveringsketens te beschermen tegen verstoringen door de toenemende spanningen met buurland China. "De chips zullen geavanceerder zijn dan de eerste fabriek en kunnen worden gebruikt voor AI en autonoom rijden, en zullen ervoor zorgen dat we een stabiele aanvoer van halfgeleiders hebben in Japan," vertelde Ken Saito, minister van Economie, Handel en Industrie, aan verslaggevers na het bijwonen van een ceremonie voor de opening van de eerste fabriek in Kumamoto op het Japanse eiland Kyushu, die werd bijgewoond door Morris Chang, de oprichter van TSMC.

De nieuwste financiële toezegging, die bovenop het geld komt dat 's werelds grootste chipmaker voor zijn eerste fabriek heeft gekregen, zou de door de belastingbetaler gefinancierde subsidies voor TSMC tot boven de 1 biljoen yen kunnen brengen.

TSMC, dat ook uitbreidt in de VS en Duitsland, is van plan om voor het einde van het jaar de massaproductie in Japan op te starten. De totale investering in de onderneming, inclusief een tweede fabriek, zal volgens het Taiwanese bedrijf meer dan 20 miljard dollar bedragen.

Na voltooiing zal de maandelijkse capaciteit van de twee fabrieken meer dan 100.000 12-inch wafers bedragen, die TSMC zal leveren aan technologiebedrijven en autofabrikanten, waaronder Sony en Toyota Motor.

Japan investeert ook in een chiponderneming van eigen bodem, Rapidus, die samenwerkt met IBM en Imec, een Europese organisatie voor chiponderzoek, in een poging om vanaf 2027 geavanceerde chips op grote schaal te produceren op het noordelijke eiland Hokkaido. ($1 = 150,5000 yen) (Verslaggeving door Tim Kelly; Bewerking door Sonali Paul)