Tyson Foods zal een vleesfabriek in Emporia, Kansas, waar meer dan 800 mensen werken, definitief sluiten, volgens een brief die het bedrijf maandag naar de staat stuurde.

Het schrappen van de banen is de laatste klap die het grootste Amerikaanse vleesbedrijf, gemeten naar omzet, uitdeelt aan het hart van Amerika. Tyson heeft sinds begin 2023 ook zes Amerikaanse kippenfabrieken en een varkensvleesfabriek in Iowa gesloten, waardoor duizenden werknemers zijn ontslagen.

Tyson staat onder financiële druk omdat de veestapel van het land is geslonken tot de kleinste in decennia, waardoor de kosten voor de dieren die het bedrijf verwerkt tot rundvlees stijgen. De kippensector van de vleesverpakker heeft eerder geleden nadat leidinggevenden de vraag van de consument verkeerd hadden ingeschat.

Het bedrijf zal de fabriek in Emporia rond 14 februari sluiten en 804 werknemers ontslaan, en nog eens vijf werknemers in een laboratorium zullen op 31 januari hun baan verliezen, volgens een brief die het bedrijf naar het Kansas Department of Commerce heeft gestuurd.

De fabriek produceerde producten zoals gekruid en gemarineerd vlees en gemalen rundvlees, volgens de website van Tyson. Werknemers stopten daar in 2008 met het slachten van vee vanwege krappe voorraden.

Het bedrijf, dat grote winsten boekte toen de vleesprijzen omhoog schoten tijdens de COVID-19 pandemie, reageerde niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar. In de brief stond dat de sluitingen deel uitmaken van een strategie om efficiënter te werken.