Het vermogen in handen van de miljardairs van de wereld is het afgelopen jaar met ongeveer 17% gestegen, doordat een aanzienlijke stijging onder de superrijken in de Verenigde Staten een daling in China meer dan compenseerde, aldus de Zwitserse bank UBS op donderdag.

Volgens het UBS Billionaire Ambitions Report voor 2024 is het totale aantal miljardairs gestegen tot 2.682 van 2.544 een jaar eerder, en hun waarde tot $14 biljoen van $12 biljoen. In 2015 bedroeg hun totale vermogen $6,3 biljoen.

Volgens de Wereldbank telde de wereld vorig jaar iets meer dan 8 miljard inwoners en bedroeg het bruto binnenlands product (BBP) ongeveer $105,4 biljoen, wat onderstreept hoeveel rijkdom er geconcentreerd is in een klein deel van de mensheid.

De meeste nieuwe miljardairs van dit jaar waren self-made. Het rapport van de bank voor 2023 had aangetoond dat nieuwe miljardairs meer rijkdom verwerven door erfenis dan door ondernemerschap.

Uit het laatste rapport, dat gebaseerd is op een enquête onder miljardairs die tussen juni en september werd gehouden en op vermogensgegevens over de superrijken, bleek dat het risico van geopolitieke conflicten en inflatie hun grootste zorgen waren.

De enquête toonde ook aan dat Noord-Amerika door een overweldigende meerderheid gezien werd als het land met de beste beleggingsopbrengsten voor het komende jaar.

In de Verenigde Staten steeg het aantal miljardairs van 751 naar 835, aangevoerd door industriële en techmagnaten, waarbij hun totale vermogen steeg van $4,6 biljoen naar $5,8 biljoen.

Op het vasteland van China daalde het aantal miljardairs van 520 naar 427 en hun vermogen van 1,8 biljoen naar 1,4 biljoen dollar. In 2021 waren er 626 op het vasteland van China, die samen meer dan $ 2,5 biljoen waard waren, volgens eerdere cijfers van UBS.

Benjamin Cavalli, hoofd strategische klanten bij UBS global wealth management, zei dat de daling een weerspiegeling was van verliezen op de vastgoedmarkten en een daling van de waarde van bedrijven die eigendom zijn van enkele van China's rijksten, te midden van minder zekere economische vooruitzichten.

Het aantal miljardairs in India steeg het afgelopen jaar met meer dan een vijfde tot 185 en hun vermogen met meer dan 40% tot bijna $906 miljard, aldus UBS.

In West-Europa heeft Zwitserland Groot-Brittannië ingehaald om na Duitsland het land met het hoogste aantal miljardairs te worden, met een stijging van 10 tot 85 miljard.

Frankrijk, met 46 (+12), Duitsland met 117 (+8), Italië met 62 (+6) en Spanje met 27 (+3), kregen er allemaal miljardairs bij, terwijl het Britse totaal met één daalde tot 82, aldus UBS. Het gecombineerde vermogen van de Franse miljardairs was het hoogst van alle Europeanen.