Luchtvaartmaatschappijen mijden het Iraanse en Libanese luchtruim en annuleren vluchten naar Israël en Libanon, nu de bezorgdheid over een mogelijk conflict in de regio toeneemt na het doden van hooggeplaatste leden van de militante groeperingen Hamas en Hezbollah deze week.

Singapore Airlines bleek vrijdag voor geen enkele route nog gebruik te maken van het Iraanse luchtruim, volgens flight tracker Flightradar24. De luchtvaartmaatschappij reageerde niet op een verzoek om commentaar.

EVA Air uit Taiwan en China Airlines leken vrijdag ook het Iraanse luchtruim te mijden voor vluchten naar Amsterdam die eerder over Iran vlogen, zo bleek uit gegevens van Flightradar24.

De luchtvaartmaatschappijen reageerden niet direct op een verzoek om commentaar op de routewijzigingen.

In een bulletin adviseerde OPSGROUP, een op lidmaatschap gebaseerde organisatie die vluchtrisico-informatie deelt, verkeer tussen Azië en Europa om het Iraanse en Iraakse luchtruim te vermijden, een dag nadat bronnen aan Reuters hadden verteld dat Iraanse topambtenaren een ontmoeting zullen hebben met vertegenwoordigers van Iraanse regionale bondgenoten uit Libanon, Irak en Jemen om mogelijke vergelding tegen Israël te bespreken.

Veel luchtvaartmaatschappijen, waaronder Amerikaanse en Europese, vermijden al om over Iran te vliegen, vooral sinds de wederzijdse raket- en drone-aanvallen tussen Iran en Israël in april.

De vlucht van Singapore Airlines naar Londen Heathrow vroeg op vrijdag ging ten noorden van Iran door Turkmenistan en Azerbeidzjan, in plaats van door Iran te vliegen zoals een dag eerder, toonde Flightradar24 aan.

Een aanzienlijk aantal luchtvaartmaatschappijen vloog vrijdag echter nog steeds over Iran, waaronder de luchtvaartmaatschappijen Etihad, Emirates en FlyDubai uit de Verenigde Arabische Emiraten, evenals Qatar Airways en Turkish Airlines.

In de afgelopen twee dagen zeiden Air India, de Duitse Lufthansa Group, de Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen United Airlines en Delta Air, en het Italiaanse ITA Airways dat ze hun vluchten naar Tel Aviv hadden opgeschort.

Luchtvaartmaatschappijen hebben deze week ook vluchten naar de Libanese hoofdstad Beiroet geannuleerd en vertraagd na een staking in de door Israël bezette Golan Hoogvlakte op zaterdag. Israël heeft de schuld van de aanval gelegd bij de in Libanon gebaseerde gewapende groep Hezbollah, die betrokkenheid ontkende.

Canada heeft donderdag een bericht uitgevaardigd aan Canadese vliegtuigen om het Libanese luchtruim gedurende een maand te mijden vanwege het risico voor de luchtvaart door militaire activiteiten.

Groot-Brittannië heeft piloten de afgelopen maand gewaarschuwd voor het potentiële risico van luchtafweergeschut en militaire activiteiten in het Libanese luchtruim.

Als er een totale oorlog uitbreekt in het Midden-Oosten, zal de burgerluchtvaart volgens OpsGroup waarschijnlijk te maken krijgen met het risico van drones en raketten die de luchtwegen kruisen, evenals het verhoogde risico van GPS-spoofing - een groeiend fenomeen rond Libanon en Israël waarbij militairen en andere actoren signalen uitzenden die het GPS-systeem van een vliegtuig laten denken dat het ergens is waar het niet is. (Geschreven door Lisa Barrington; bewerkt door Miral Fahmy)