De Taiwanese zakenman Robert Tsao zei maandag dat hij hooggeplaatste Chinese functionarissen voor een Taiwanese rechtbank zou dagen wegens sancties die tegen hem waren ingesteld. Hij zei dat hij de intimidatie van legale activiteiten door China wilde tegengaan.

China, dat Taiwan opeist als zijn eigen grondgebied, zei vorige maand dat het Tsao, de gepensioneerde oprichter van chipfabrikant UMC, zou straffen en bestraffen voor vermeende criminele en pro-Taiwanese onafhankelijkheidsactiviteiten.

China's Taiwan Affairs Office zei dat de "Black Bear Academy" die Tsao heeft helpen financieren, separatisme wilde aanwakkeren dat de banden tussen China en Taiwan in gevaar zou brengen.

Tsao, een van de rijkste mannen van Taiwan die miljoenen heeft toegezegd voor twee civiele defensieopleidingsprogramma's, vertelde op een persconferentie dat China een bedreiging vormde voor het rechtmatig aanhangen van politieke meningen in Taiwan en voor zijn persoonlijke veiligheid.

De rechtszaak zal voor een rechtbank in Taipei worden aangespannen tegen Song Tao, hoofd van China's Taiwan Affairs Office, en ook tegen de woordvoerder van het kantoor, Chen Binhua.

Rechtbanken in Taiwan hebben geen jurisdictie in China en hoge Chinese ambtenaren bezoeken het eiland niet.

China's Taiwan Affairs Office reageerde niet op een verzoek om commentaar.

Cheng Wen-lung, een van Tsao's advocaten, zei dat ze wisten dat noch Song noch Chen naar Taiwan zouden komen en dat er geen manier zou zijn om een vonnis ten uitvoer te leggen, maar dat de zaak bedoeld was om een boodschap te sturen naar Peking, aangezien Peking juridische middelen probeert te gebruiken om druk uit te oefenen op Taiwanezen die het niet aanstaat.

"Wettelijk gezien moeten we dit doen," zei Cheng. "Taiwan bevindt zich in een moeilijke situatie, maar we moeten hard werken. Je kunt niet niets doen."

Tsao's team overweegt ook om een rechtszaak aan te spannen bij een Amerikaanse rechtbank onder de Alien Tort Claims Act van dat land.

De aankondiging van China tegen Tsao kwam op het moment dat het leger van het land een dag lang oorlogsspelletjes opvoerde rond Taiwan, naar eigen zeggen als waarschuwing voor "separatistische acties". De regering van Taiwan verwerpt de soevereiniteitsaanspraken van Peking.

UMC zegt dat Tsao niets meer met het bedrijf te maken heeft omdat hij tien jaar geleden met pensioen is gegaan.