Het Franse afval- en waterbeheerconcern Veolia denkt dat het op 14 december de EU-antitrustgoedkeuring zal krijgen voor zijn fusie met rivaal Suez, nadat de twee ondernemingen extra activa hebben verkocht om mededingingsbezwaren weg te nemen, aldus twee bronnen.

De nieuwe concessies, die deze week aan de EU werden voorgelegd, zijn beperkt in reikwijdte en ondermijnen de logica van de fusie tussen de twee Franse rivalen niet, aldus de bronnen.

"Veolia heeft er alle vertrouwen in dat het op 14 december de goedkeuring van de Commissie zal krijgen", aldus een van de bronnen, die eraan toevoegde dat Veolia, zodra het groene licht is gegeven, haar overnamebod op Suez zal kunnen afronden.

De twee groepen, die na een langdurige ruzie in april vorig jaar hun geplande fusie ter waarde van bijna 13 miljard euro (14,7 miljard dollar) aankondigden, hebben al aangekondigd dat zij de Franse water- en afvalactiviteiten van Suez en enkele internationale activa in een nieuwe entiteit, "Nieuw Suez" genaamd, zouden onderbrengen.

Bovendien is de verkoop van enkele kleine industriële waterzuiveringsactiva van Veolia en mobiele eenheden om klanten te helpen, alsmede Suez's activa op het gebied van de behandeling van industrieel gevaarlijk afval, ook aan de EU aangeboden, aldus de bronnen.

In een verklaring van woensdag verklaarde de Europese Commissie dat beide ondernemingen corrigerende maatregelen hadden aangeboden in een poging haar goedkeuring te verkrijgen, zonder nadere bijzonderheden te verstrekken, en verlengde zij de termijn voor haar besluit tot 14 december.

Veolia en de Europese Commissie weigerden vrijdag commentaar te geven. ($1 = 0,8861 euro) (Verslaggeving door Gwénaëlle Barzic, aanvullende rapportage door Foo Yun Chee in Brussel, schrijven door Lucinda Langlands-Perry, redactie door Louise Heavens)