Veolia, dat voor het eerst de activiteiten consolideert van de voormalige rivaal Suez, die het in april 2021 kocht, zag zijn inkomsten in het eerste kwartaal met 44,3% stijgen tot 9,93 miljard euro (10,44 miljard dollar), terwijl de inkomsten op vergelijkbare basis en bij constante wisselkoersen met 14,7% stegen.

CEO Frerot, die later dit jaar opgevolgd zal worden door Estelle Brachlianoff, zei dat Veolia grotendeels beschermd is tegen inflatie, aangezien ongeveer 70% van haar inkomsten afkomstig zijn van meerjarige watercontracten met steden of bedrijven en die een vorm van indexering van haar kosten omvatten.

"Dit betekent dat er geen verlies of winst is op de inflatie, aangezien deze contracten regelmatig geïndexeerd worden," zei hij.

Frerot zei dat dit niet helemaal betekende dat Veolia-aandelen als een tegen inflatie beschermde geïndexeerde obligatie zijn, aangezien haar bedrijf elk jaar groeit. Zelfs gecorrigeerd voor de hogere energieprijzen zijn de inkomsten in het eerste kwartaal met 7,1 % gestegen, wat ruim boven de inflatie is, zei hij.

De CEO zei dat de rest van zijn activiteiten vooral in de behandeling van industrieel afval voor zakelijke klanten lag, waar de strategie gericht is op het opdrijven van de prijzen door betere diensten te verlenen. Hij zei dat dit in het eerste kwartaal heeft gewerkt, waarbij de klanten prijsverhogingen hebben aanvaard die gelijke tred hielden met de inflatie.

"Over het geheel genomen is de inflatie neutraal tot licht positief, omdat onze prijzen een marge omvatten, die ook geïndexeerd wordt," zei hij.

Frerot zei ook dat Veolia de hogere kosten van de energieprijzen grotendeels heeft kunnen doorberekenen.

Veolia's energie-aankopen zijn hoofdzakelijk voor stadsverwarmingsnetwerken, met name in Oost-Europa, en aangezien het primaire energie - steenkool en gas - koopt van plaatselijke overheidsbedrijven is het beschermd door energieprijsmaxima, aldus Frerot.

CFO Claude Laruelle zei dat Veolia een netto energieproducent is, dankzij haar afvalverbrandingsovens en haar warmtekrachtkoppelingscentrales in Centraal-Europa. Hij zei dat Veolia de energieproductie opvoert door de biogasproductie van haar waterzuiveringsstations en stortplaatsen te verhogen.

($1 = 0,9514 euro)