Viasat kondigde in november vorig jaar het bod aan in een transactie ter waarde van $7,3 miljard in contanten, aandelen en een overname van schulden, en zei te verwachten de transactie in de tweede helft van 2022 te kunnen sluiten, na goedkeuring van de aandeelhouders en goedkeuring door de regelgevende instanties.

Het uitvoerend orgaan van de EU, dat optreedt als de handhaver van de concurrentie in het blok van 27 landen, zei dat de voorgestelde transactie de omzetdrempel voor zijn onderzoek niet haalt, maar dat het een verzoek van Spanje om de zaak te onderzoeken had aanvaard. Twaalf andere Europese landen sloten zich daar vervolgens bij aan.

"De Europese Commissie heeft ingestemd met verzoeken van België, Bulgarije, Cyprus, Denemarken, Finland, Frankrijk, Ierland, Italië, Nederland, Noorwegen, Roemenië, Spanje en Zweden om de voorgenomen overname van Inmarsat door Viasat te toetsen aan de EU-concentratieverordening," verklaarde de EU-waakhond.

"De Commissie zal Viasat nu vragen de transactie aan te melden. Viasat kan de transactie niet uitvoeren voordat zij de Commissie op de hoogte heeft gebracht en toestemming van de Commissie heeft gekregen."

De satellieteenheid van SpaceX heeft vorige maand bij de Amerikaanse Federal Communications Commission (FCC) geprotesteerd tegen de transactie, omdat de rivaliserende satellietexploitant de FCC-regels zou hebben overtreden en geen toestemming zou mogen krijgen om de activa van een andere onderneming te controleren.

Het Britse mededingingsagentschap heeft derde partijen tot 15 augustus de tijd gegeven om op de deal te reageren.