Allen stellen zich kandidaat voor de presidents- en parlementsverkiezingen van 9 augustus in Kenia, waardoor de frustratie van de kiezers over de endemische corruptie in een land dat lang als een van de meest levendige democratieën van Oost-Afrika werd beschouwd, nog wordt aangewakkerd.

De anti-graftwaakhond van de regering, de Ethics and Anti-Corruption Commission (EACC), heeft aanbevolen 241 kandidaten te diskwalificeren, maar slechts vijf werden gediskwalificeerd.

De verkiezingsraad weigerde commentaar te geven op individuele gevallen, maar zei dat de grondwet hem alleen toestaat kandidaten op grond van veroordelingen te verwerpen als zij alle beroepsmogelijkheden hebben uitgeput.

"De politici die de grondwet hebben opgesteld, hebben ervoor gezorgd dat zij een achterpoortje hadden," zei Phillip Kagucia, de adjunct-directeur van de EACC. "Dat achterdeurtje maakt ons kwetsbaar voor onethisch leiderschap."

Achter hem sieren afdrukken van Bijbelverzen over goed bestuur de muur.

Op de lijst van de EACC van kandidaten die gediskwalificeerd zouden moeten worden, die met Reuters is gedeeld, staan 55 mensen die van strafbare feiten beschuldigd zijn, drie met veroordelingen en 11 tegen wie een onderzoek loopt. Anderen werden beschuldigd van het vervalsen van onderwijscertificaten of van het niet neerleggen van een openbaar ambt, een vereiste om zich verkiesbaar te stellen.

De leidende presidentskandidaten, vice-president William Ruto en oud-oppositieleider Raila Odinga, hebben beiden beloofd de corruptie hard aan te pakken. Maar hun beloften klinken voor veel gedesillusioneerde Kenianen hol.

"Corruptie is een groot probleem," zei Daniel Musau, een taxichauffeur op een motorfiets in Nairobi. "Het zorgt ervoor dat mensen niet stemmen ... We zien zovelen die geen stemkaart hebben vanwege deze kwestie van corruptie."

Op https://www.reuters.com/world/africa/yo-get-up-vote-rapper-tells-kenyans-many-dont-care-2022-05-04 slaagde men er niet in ook maar de helft van de beoogde 6 miljoen burgers te bereiken, een van de laagste aantallen sinds de komst van de meerpartijendemocratie in 1992.

VEROORDEELDE KANDIDATEN

Onder degenen die zich kandidaat mogen stellen is John Waluke, parlementslid voor het landelijke westelijke kiesdistrict Sirisia. Hij is op borgtocht vrijgelaten in afwachting van zijn beroep tegen een veroordeling uit 2020 wegens vervalsing van documenten in verband met een overheidscontract voor de aankoop van maïs, waarvoor hij veroordeeld werd tot 67 jaar gevangenisstraf en een boete van 7 miljoen dollar.

Waluke zei dat hij tegen oktober een uitspraak verwacht van de Anti-Corruptie Rechtbank; als die tegen hem is, is hij van plan zijn zaak helemaal door te zetten naar het Hooggerechtshof.

"Ik ben politiek veroordeeld," zei hij.

Lilian Muthoni Omollo stelt zich kandidaat voor het gouverneurschap in het centrale district Embu van Kenia, ondanks het feit dat zij wordt beschuldigd van haar tijd als hoofdsecretaris op het Ministerie van Overheidsdienst, Jeugd- en Geslachtszaken. Volgens de aanklagers is onder haar toezicht bijna 4,7 miljoen dollar verloren gegaan of gestolen.

In april 2020 heeft een rechtbank haar bevolen 105.000 dollar en 2,2 miljoen Keniaanse shilling (18.500 dollar) op rekeningen die met haar verband hielden, af te staan. Zij vertelde de rechtbank dat zij het geld verdiende door groenten te verkopen. Het proces is nog aan de gang.

Omollo en een woordvoerder van haar Jubilee-partij hebben niet gereageerd op berichten die om commentaar vroegen.

Andere kandidaten voor het nationale en provinciale parlement zijn veroordeeld voor het vragen van steekpenningen en het zich voordoen als EACC-onderzoekers, of worden beschuldigd van valsheid in geschrifte, het in dienst nemen van familieleden, verduistering en het in beslag nemen van overheidsgrond.

De verkiezingsraad heeft zes personen op de lijst van de waakhond uitgesloten van verkiesbaarheid: twee gouverneurs en een senator die in opspraak waren gebracht; twee kandidaat-gouverneurs die niet over de vereiste academische kwalificaties beschikten, en een lid van de districtsvergadering dat veroordeeld was wegens omkoping. Een rechtbank vernietigde het besluit om de senator uit te sluiten.

De raad zei dat iedereen die geen ontslag had genomen uit een openbaar ambt ook zou worden afgewezen, maar maakte geen cijfers bekend.

Voormalig gouverneur Mike Sonko van Nairobi - bekend om zijn flamboyante manier van kleden, zijn goudkleurige juwelen en zijn geïmproviseerde rapvideo's - was een van degenen die niet verkiesbaar gesteld konden worden omdat hij in staat van beschuldiging gesteld was. Hij wordt ook beschuldigd van belangenverstrengeling, ambtsmisbruik, witwassen van geld en samenzwering, wat hij ontkent.

Sonko's advocaat George Khaminwa zei dat zij bij het Hooggerechtshof een verzoekschrift hadden ingediend tegen zijn uitsluiting en dat zij zouden aantonen dat zijn mensenrechten geschonden waren door hem niet toe te staan zich kandidaat te stellen.

De verkiezingen worden gezien als een belangrijke test voor de stabiliteit van de grootste economie van Oost-Afrika - twee van de drie laatste verkiezingen werden ontsierd door geweld te midden van geschillen over vermeende fraude.

En ook nu weer beschuldigen de presidentskandidaten elkaar van corruptie.

Odinga heeft gezworen land in beslag te nemen waarvan hij beweert dat Ruto het gestolen heeft. De woordvoerder van Ruto wees de beschuldigingen van de hand en zei dat er geen aanklacht tegen de vice-president was ingediend. Hij komt niet voor op de lijst van de EACC, en een politiewoordvoerder zei dat er geen actief onderzoek naar de beschuldigingen gaande was.

($1 = 118,5000 Keniaanse shillings)