De tariefplannen van de Amerikaanse president Donald Trump zouden hogere autoprijzen betekenen voor Amerikaanse consumenten en wereldwijde autofabrikanten treffen, zo waarschuwde de machtige Duitse auto-industrie dinsdag, terwijl de auto-aandelen daalden door het vooruitzicht van hogere Amerikaanse importheffingen.

Hildegard Mueller, de voorzitter van de Duitse autofederatie VDA, vertelde op een jaarlijkse persconferentie dat de dreigende tarieven van Trump de Amerikaanse inflatie zouden opdrijven.

"Donald Trump beloofde in zijn verkiezingscampagne om de inflatie te verlagen," zei ze. "In dit opzicht hopen we op verdere discussies over dit onderwerp."

Trump, die maandag aantrad, voerde niet meteen de brede waaier van tarieven in die hij had beloofd, maar zei dat ze nog steeds een optie waren en gaf aan dat tarieven van 25% op Canada en Mexico al op 1 februari zouden kunnen worden opgelegd.

In het verleden heeft Trump de dreiging van tarieven gebruikt om autofabrikanten aan te sporen meer productie naar de Verenigde Staten te verplaatsen.

Wereldwijde autofabrikanten maken auto's in Mexico voor de verkoop in de Verenigde Staten, en het Midden-Amerikaanse land is een integraal onderdeel van de toeleveringsketen voor de Amerikaanse autoproductie.

Grote toeleveranciers zoals Bosch en Continental hebben gewerkt aan manieren om een deel van de productie te verplaatsen en de gevolgen te verzachten, maar Amerikaanse tarieven op Mexicaanse auto-importen zouden zowel Amerikaanse, Europese, Japanse en Zuid-Koreaanse autofabrikanten als toeleveranciers pijn doen.

In Azië raakte de aanhoudende dreiging van Amerikaanse tarieven de aandelen van Honda, Mazda, Hyundai en Kia, die allemaal auto's produceren in Mexico.

In Europa daalden Volkswagen en Stellantis, die bijzonder kwetsbaar zouden zijn voor invoerrechten op de Mexicaanse productie, met respectievelijk 0,8% en 1,3%.

Volkswagen, de op één na grootste autofabrikant ter wereld, zei dat het "bezorgd was over de schadelijke economische gevolgen die de voorgestelde tarieven van de Amerikaanse regering zullen hebben voor Amerikaanse consumenten en de internationale auto-industrie".

Het bedrijf benadrukte geplande investeringen van meer dan $10 miljard in de VS, verdeeld over de fabriek in Chattanooga en een joint venture met Rivian.

Automakers hebben voor zijn inauguratie onderhandeld met het team van Trump, in de hoop het opleggen van tarieven te voorkomen.

Stellantis-voorzitter John Elkann heeft vier dagen in Washington doorgebracht om Trump en topambtenaren van de regering te ontmoeten, aldus een bedrijfsbron.

Elkann, die momenteel Chrysler- en Jeep-moederbedrijf Stellantis leidt terwijl het op zoek is naar een nieuwe CEO, was een van de internationale leidinggevenden die de viering van de inauguratie van Trump op maandag bijwoonde.

Volkswagen heeft ook nauw contact gehad met de regering Trump over tarieven, zeiden twee mensen die bekend zijn met de zaak.

Volkswagen en de Duitse rivalen Mercedes-Benz en BMW hebben allemaal fabrieken in Republikeinse staten die voor Trump hebben gestemd, en allemaal hebben ze hun toewijding aan Amerikaanse productie benadrukt.

Mueller van de VDA zei dat hier "rekening mee moet worden gehouden" in eventuele gesprekken over tarieven.

"We hebben veel te bieden, veel banen in de VS, een goed functionerend productienetwerk dat ook groei en welvaart creëert in de VS," zei ze. "Als er tarieven worden opgelegd, moeten we overwegen hoe we daar concreet op kunnen reageren."