VRX Silica Limited heeft aangekondigd dat een boorprogramma van 100 gaten met luchtkern is begonnen op zijn Boyatup Silica Sand Project, ongeveer 100 km ten oosten van Esperance, West-Australië. De resultaten van de eerste werkzaamheden die door VRX en de vorige exploitant zijn verricht, wijzen op in-situ zandgehaltes tot 99,7% SiO2 met het potentieel om een zeer laag Fe2O3 produkt te produceren. Het boren zal naar verwachting tot 10 dagen in beslag nemen en de analyseresultaten zullen eind april 2022 volgen. Verwacht wordt dat deze boorcampagne het mogelijk zal maken een eerste raming te maken van de minerale hulpbronnen. De boringen zullen ook bulkmateriaal opleveren voor metallurgisch onderzoek om de productkwaliteit te bepalen die het project kan produceren. "Het eerste werk hier geeft aan dat het in-situ zand fijner is dan hun andere projecten en dat het een ander product voor een andere markt kan opleveren. Dit zou op zijn beurt de markt voor hun silicazandprodukten uitbreiden. De boringen worden uitgevoerd volgens een programma van werkzaamheden, of POW, dat is goedgekeurd door het Department of Mining, Industry and Regulation and Safety van West-Australië. Bovendien heeft een erfgoedonderzoek, uitgevoerd door de Esperance Tjaltjraak Native Title Aboriginal Corporation, het gebied voor de voorgestelde activiteit vrijgegeven. De milieustudies over het gebied zijn begonnen. Locatie en omgeving: Het project ligt 100 km ten oosten van de havenstad Esperance, West-Australië, en is met de bulkhaven van Esperance verbonden via de verzegelde weg Fisheries Road, die om de stad Esperance heenloopt. De bulkhaven van Esperance kan schepen van Kaapse afmetingen tot 200.000 ton behandelen. De vegetatie in Boyatup leent zich voor de unieke milieusaneringstechniek van het bedrijf, bekend als vegetation direct transfer of VDT, die ook in Arrowsmith en Muchea gebruikt zal worden. VRX heeft opdracht gegeven tot een milieudesktopstudie om te beginnen met het samenstellen van de vereiste documenten. Een foto van het algemene vegetatietype in Boyatup is te zien in. Historisch werk: Boyatup is in februari 20192 door VRX verworven, waarbij twee verschillende zandtypes bemonsterd zijn. De korrelgrootteverdeling van de silicazandmonsters, dat beide zandtypes zeer fijnkorrelig zijn en +90% voorbij 300um gaan. De typische specificaties voor glaszand vereisen een topgrootte van < 600um, wat aangeeft dat producten van deze grootte voor glas wenselijk zullen zijn voor de eindgebruikers. In het midden van de jaren negentig heeft RGC Limited het Boyatup-gebied onderzocht op mineraal zand. RGC richtte zich op dit gebied omdat het op een geïnterpreteerde paleokustlijn lag. De Pallinup Siltstone overlapt de Werillup Formatie en ligt onafvormbaar op de Proterozoïsche granietbasis. Van de Pallinup Siltstone wordt gezegd dat hij 3 facies heeft; Spongoliet, Zand/Silt en Siltsteen. De RGC doorsnede die in Figuur 5 te zien is, toont de aan het oppervlak liggende quaternaire afzettingen van "Sand" en "Clayey Sand" die boven verweerde en vervolgens onverweerde Pallinup Siltstone zitten. Het Pallinup siltstone is dus de bron van het beoogde silica-zand en de RGC-logging wordt geïnterpreteerd als gelijkwaardig aan respectievelijk het bemonsterde witte en gele zand. Doel van de boring: De plaats van het te exploreren boordoel van 2.000ha. Dit gebied maakt minder dan 20% uit van het eigendomsgebied van de Onderneming, waarvan 100% wordt geïnterpreteerd als potentieel voor hoogwaardig silicazand. Exploratiedoel: Het Bedrijf heeft een Exploratie Doel ontwikkeld voor het gebied dat in Boyatup geboord moet worden en dat naar schatting 30Mt tot 60Mt hoogwaardig silica zand van 98% tot 99% SiO2 kwaliteit zal bevatten. De schatting is gebaseerd op de volgende veronderstellingen: Exploratiedoelgebied 2.000ha het gebied dat met boringen wordt getest; 1.6t/m3 in situ bulkdichtheid de droge in situ bulkdichtheid is consistent met andere VRX silicazandafzettingen en wordt hier geschikt geacht; 25% tot 40% van het gebied bevat hoogwaardig silicazand het % van het boorgebied dat silicazand is, wordt aangegeven door eerdere exploratie in het gebied; Diepte van het hoogwaardige zand 4 tot 5m het bereik van de zanddiepte wordt aangegeven door eerdere exploratie in het gebied; In-situ rang varieert van 98% tot 99% SiO2 het rangbereik weerspiegelt eerdere VRX-bemonstering. Voor de schatting van het Exploratiedoel wordt daarom de volgende berekening gebruikt: 2.000ha x 1,6t/m3 x 25% (laag) 40% (hoog) x 4m (laag) 5m (hoog) = 30Mt tot 60Mt.