De grootste detailhandelaar van het land, die zich richt op budgetbewuste shoppers, zei dat het in het tweede kwartaal meer klanten uit de midden- en hogere inkomensklasse bij Walmart zag winkelen, een verschuiving die volgens het bedrijf anders was dan in eerdere economische recessies.

"In de Amerikaanse activiteiten van Walmart hebben wij gezien dat klanten met een midden- tot hoger inkomen naar Walmart komen op zoek naar waarde. Zoals u zou verwachten, zijn vooral levensmiddelen en consumptiegoederen plaatsen waar zij wat geld willen besparen," zei Walmart's Chief Executive Officer Doug McMillon tijdens een gesprek met investeerders.

De in Bentonville, Arkansas gevestigde detailhandelaar zei dat het bedrijf zijn marktaandeel in het kruidenierssegment tijdens het tweede kwartaal eindigde op 31 juli, met driekwart van de winst afkomstig van shoppers met jaarinkomens van meer dan $100.000. Het bedrijf verstrekte geen extra details over zijn marktaandeelwinsten.

De meeste van deze verkopen kwamen via zijn Amerikaanse e-commerce activiteiten, die in het kwartaal met 12% groeiden, en de detailhandelaar hielpen beter dan verwachte verkopen te boeken en zijn winstverwachting voor het hele jaar te verhogen.

In de Verenigde Staten steeg het marktaandeel van Walmart's online kruidenierswaren, dat afhaal- en bezorgdiensten omvat, tot 55% in de maand juni, tegen 52% in maart.

Daarentegen daalde het aandeel van online boodschappenbezorgplatform Instacart van 28% naar 27%, dat van Amazon van 8% naar 7% en dat van Kroger van 9% naar 8% in dezelfde periode, zo blijkt uit gegevens van onderzoeksbureau YipitData.

Target's online bezorgdienst Shipt verloor in die periode ook marktaandeel, zo blijkt uit de gegevens. De aantrekkingskracht voor Walmart in deze periode van economische stress is anders dan tijdens de financiële recessie van 2008-09, toen het een kleiner e-commercebedrijf had en veel van zijn huidige diensten niet aanbood, zei Walmart's U.S. Chief Executive John Furner op een gesprek met investeerders.

In-store pickup, delivery from stores en zijn Walmart InHome business - een dienst die boodschappen rechtstreeks in de koelkast van een shopper aflevert - waren de sleutel tot het aantrekken van de consument met een hoger inkomen, zei hij.

Furner schreef ook een deel van de nieuwe klantengroei toe aan het bijna twee jaar oude Walmart+ lidmaatschapsprogramma.

Walmart+, dat jaarlijks 98 dollar kost tegenover het jaarlijkse Prime-abonnement van 139 dollar van Amazon, biedt stimulansen zoals onbeperkte gratis leveringen bij bestellingen van meer dan 35 dollar en kortingen bij benzinestations.

"Onze mogelijkheid om klanten op een meer flexibele manier te bedienen dan wat wij 13, 14 jaar geleden konden, was vrij dramatisch," zei Furner. "Wij hebben absoluut een aantal manieren waarop wij vandaag de klanten kunnen bedienen die, eerlijk gezegd, gewoon niet bestonden de laatste keer dat wij door een recessie gingen."

CFO Rainey zei dat de detailhandelaar "relevanter" is voor een bredere groep mensen nadat hij begonnen was derde verkopers toe te staan producten aan te bieden op Walmart.com.

Daardoor zijn miljoenen producten aan de website toegevoegd - van 10 miljoen vijf jaar geleden tot meer dan 240 miljoen nu.

"Naarmate wij nieuwe producten toevoegen ... worden wij relevanter voor een bredere groep mensen," zei Rainey.

"Het is een vrij betekenisvolle groei ... En daarmee streven wij ernaar meer algemene koopwaar te verkopen voor meer huishoudens, waaronder die met een hoger inkomen."