De Iraakse staatsoliemaatschappij SOMO heeft gedreigd met nieuwe juridische stappen tegen kopers van ruwe olie uit de semi-autonome regio Koerdistan, volgens een brief van 23 augustus die Reuters heeft gezien.

De brief is de laatste in een reeks maatregelen van het Iraakse olieministerie om de olie-inkomsten uit de Koerdische regio onder controle te krijgen.

Een uitspraak in februari van het Federale Hooggerechtshof van Irak achtte de wettelijke grondslagen van de olie- en gassector van de Koerdische regio ongrondwettelijk.

De Koerdische regionale regering heeft de uitspraak herhaaldelijk verworpen.

"Tegen alle betrokken partijen zullen harde juridische stappen worden ondernomen om het laden van deze onwettige ladingen uit Irak, inclusief maar niet beperkt tot die uit de regio Koerdistan, te blokkeren", aldus de brief.

"Het Iraakse federale ministerie van Olie en SOMO als haar filiaal behouden zich het recht voor om alle juridische maatregelen te nemen tegen elke handelaar of koper van gesmokkelde ruwe olie waarvan bewezen is dat hij Iraakse olie heeft geladen vanaf, met name, de Turkse Ceyhan Olie Terminal, zonder de uitdrukkelijke goedkeuring van SOMO," aldus de brief.

De KRG weigerde commentaar te geven.

De actie weerspiegelt een soortgelijke maatregel van het Iraakse olieministerie in 2014 https://www.reuters.com/article/us-iraq-kurds-oil-turkey-idUKKBN0FZ1S920140730 om schepen die ruwe olie uit de Koerdische regio laden te beletten in buitenlandse havens te lossen.

Irak heeft verschillende pogingen ondernomen om de uitspraak van de rechtbank van februari af te dwingen. Het heeft verschillende bedrijven die actief zijn in de regio Koerdistan gedagvaard voor zittingen van de handelsrechtbank, die herhaaldelijk zijn uitgesteld, en een beleid ingevoerd om bedrijven die olievelddiensten verlenen op een zwarte lijst te plaatsen als zij zich niet terugtrekken uit de regio Koerdistan.

Tot de laatste op de zwarte lijst geplaatste bedrijven voor olievelddiensten behoren Weatherford International en het in Dubai gevestigde OIL SERV, volgens een bron die bekend is met de zaak.

"Weatherford heeft een lange en rijke geschiedenis van activiteiten in Irak en ondersteunt haar rol als belangrijke speler in de wereldwijde energie-economie. Wij blijven toegewijd aan de regio en blijven ongestoord en in volledige overeenstemming met alle lokale en internationale wetten opereren, aldus een woordvoerder van Weatherford.

Oil Serv heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar. (Verslaggeving door Rowena Edwards; Bewerking door Jason Neely en Mark Potter)