Een comité van de Raad van State onder leiding van vicepremier Liu He kondigde de repressie vrijdag laat aan - de eerste keer dat de raad zich richt op het delven van virtuele valuta, een grote onderneming in China die goed is voor maar liefst 70% van het wereldwijde aanbod van crypto's.

Cryptomijnwerkers gebruiken steeds krachtiger, speciaal ontworpen computerapparatuur, of rigs, om transacties van virtuele munten te verifiëren in een proces dat nieuw geslagen cryptovaluta zoals bitcoin oplevert.

Bitcoin kreeg een dreun na de laatste Chinese maatregel en is nu bijna 50% gedaald ten opzichte van zijn all-time high. Op zondag verloor de munt 17%, maar de verliezen werden gecompenseerd en de laatste handel was stabiel in Azië.

De bescherming van beleggers en het voorkomen van witwaspraktijken zijn bijzondere zorgen van regeringen en financiële regelgevers die worstelen met de vraag of en hoe ze de cryptocurrency-industrie moeten reguleren.

De voorzitter van de Amerikaanse Federal Reserve, Jerome Powell, heeft het vuurtje op cryptocurrencies vorige week flink opgestookt. Op donderdag zei Powell dat ze risico's vormen voor de financiële stabiliteit, en dat meer regulering van de steeds populairder wordende elektronische valuta gerechtvaardigd kan zijn.

Huobi Mall, onderdeel van cryptocurrency exchange Huobi, zei zondag laat in een verklaring dat al zijn custody-activiteiten zijn opgeschort.

"Ondertussen nemen we contact op met overzeese dienstverleners, om de weg vrij te maken voor de export van mining rigs in de toekomst," zei Huobi Mall via zijn officiële Telegram-community, en vroeg klanten "zich geen zorgen te maken en te kalmeren."

BTC.TOP, een crypto mijnbouw pool, kondigde ook de opschorting aan van zijn China activiteiten vanwege regelgevende risico's.

Oprichter Jiang Zhuoer zei in een microblogpost via Weibo dat BTC.TOP in de toekomst voornamelijk crypto mining business zal doen in Noord-Amerika.

"Op de lange termijn zullen bijna alle Chinese crypto mining rigs in het buitenland worden verkocht, aangezien Chinese regelgevers mijnbouw in eigen land hard aanpakken," schreef hij.

China heeft zijn positie als wereldwijd handelscentrum voor cryptocurrency al verloren nadat Beijing in 2017 cryptobeurzen verbood.

"Uiteindelijk zal China ook crypto-rekenkracht verliezen aan buitenlandse markten," zei Jiang, die de opkomst van Amerikaanse en Europese miningpools voorspelde.

HashCow, een andere crypto-mijnwerker die 10 mijnbouwlocaties bezit in Chinese provincies, waaronder Xinjiang en Sichuan, en rekenkracht verkoopt aan investeerders, zei dat het volledig zal voldoen aan de overheidsvoorschriften.

In een verklaring aan klanten zei HashCow dat het de aankoop van nieuwe bitcoinrigs zal opschorten, en beloofde het volledige terugbetaling aan beleggers die orders hadden geplaatst voor rekenkracht maar nog niet waren begonnen met mijnbouw.