Wix kampt al sinds het vierde kwartaal van 2021 met verliezen door een vertraging van de elektronische handel als gevolg van de ongebreidelde inflatie en doordat mensen minder online aankopen doen in de nasleep van de COVID-19-pandemie. Het bedrijf heeft een driejarig kostenbesparingsprogramma aangenomen in een poging zijn kwakkelende aandelenkoers op te krikken.

Starboard steunt het streven van Wix om winstgevend te worden en gelooft dat het bedrijf een belangrijke kans heeft om zijn marges te verbeteren en verder te groeien, aldus de bronnen.

Het fonds heeft zijn ideeën besproken met het management van Wix en streeft op dit moment niet naar een bestuurszetel, aldus de bronnen. Details over de suggesties van Starboard aan Wix konden niet worden achterhaald.

De bronnen vroegen om anonimiteit omdat de zaak vertrouwelijk is. Wix en Starboard reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

Wix, een in Israël gevestigd bedrijf waarvan de aandelen in de Verenigde Staten zijn genoteerd, heeft een marktwaarde van ongeveer 4,4 miljard dollar. Haar aandelen hebben dit jaar 54% van hun waarde verloren door zorgen over klanten die niet genoeg betalen voor haar producten. Het bedrijf boekte over de drie maanden tot eind juni een verlies van $111,2 miljoen, vergeleken met een winst van $37,6 miljoen in de overeenkomstige periode in 2021.

Wix had eind december wereldwijd 222 miljoen geregistreerde gebruikers die zijn tools voor websiteontwikkeling gebruiken, waarvan vele gratis. Daarvan hadden er slechts 6 miljoen een premium abonnement.

Wix heeft kostenbesparingen aangekondigd die naar verwachting 150 miljoen dollar per jaar zullen besparen en de winstmarges zullen vergroten. Het bedrijf heeft ook een aandeleninkoopprogramma van 500 miljoen dollar goedgekeurd.

Starboard, dat wordt geleid door Jeff Smith, is een van de meest prominente activistische beleggers in de sector en staat algemeen bekend om zijn operationele expertise. Het is ook een investeerder in GoDaddy Inc, een ander bedrijf dat zich bezighoudt met de ontwikkeling van websites.

Het hedgefonds heeft geen openbare registraties gedaan waarbij een belegger Amerikaanse effectentoezichthouders moet informeren wanneer hij 5% of meer van een bedrijf bezit.