Budgetmaatschappij Wizz Air heeft woensdag haar bezwaar verloren tegen een kapitaalverhoging voor de Roemeense rivaal TAROM, gefinancierd door Roemenië en goedgekeurd door de mededingingsautoriteiten van de EU, nadat de op één na hoogste Europese rechtbank haar argumenten had verworpen.

Wizz Air stapte naar het Gerechtshof in Luxemburg nadat de Europese Commissie had gezegd dat de steun van 2 miljoen euro ($2,15 miljoen) ter compensatie van de gevolgen van reisbeperkingen in verband met de COVID-pandemie in overeenstemming was met de EU-regels voor staatssteun.

De EU-waakhond had geweigerd om een formeel onderzoek in te stellen naar de zaak.

"Deze steun, ten bedrage van bijna 2 miljoen euro, is verenigbaar met de interne markt," aldus het in Luxemburg gevestigde Gerecht.

De rechters zeiden dat de Commissie de evenredigheid van de steun aan TAROM correct had beoordeeld.

Wizz Air kan in beroep gaan bij het Hof van Justitie van de Europese Unie, het hoogste Europese gerechtshof, voor juridische kwesties.

Luchtvaartmaatschappijen in heel Europa ontvingen miljarden euro's aan staatssteun tijdens de pandemie, wat leidde tot rechtszaken van rivalen zoals Wizz Air en Ryanair.

De zaak is T-827/22 Wizz Air Hungary tegen Commissie (TAROM II; Covid-19).

($1 = 0,9285 euro)