De verschuiving komt op een moment dat de Nieuw-Zeelanders worstelen met een inflatie van 7,3%, het hoogste niveau in drie decennia, en volgt op andere maatregelen van de regering om de concurrentie in de sector, die door slechts twee bedrijven wordt gedomineerd, te verbeteren.

Foodstuffs, een coöperatie van detailhandelaars in Nieuw-Zeeland, en Countdown, dat deel uitmaakt van de Australische Woolworths Group Ltd reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De nieuwe regels, die nog in wetgeving moeten worden omgezet, verplichten de groothandelsafdelingen van de supermarkten levensmiddelen aan rivaliserende detailhandelaars te verkopen tegen concurrerende prijzen die door een regelgevende instantie worden vastgesteld, tenzij zij vrijwillig toegang verlenen.

De regering hoopt dat dit zal betekenen dat andere detailhandelaren, zoals buurtwinkels, zullen kunnen groeien en goedkoper producten zullen kunnen leveren.

"Dit werk zal de concurrentie verbeteren en concurrentie zal de prijzen verbeteren," vertelde minister van Handel en Consumentenzaken David Clark op een nieuwsconferentie.

Andere maatregelen die de regering het afgelopen jaar heeft ingevoerd zijn onder meer het aan banden leggen van grondbankieren door supermarkten en de oprichting van een regelgevende instantie.