De advocaten van Wynn ontkenden de beschuldigingen, en zeiden dat hij nooit als agent van de Chinese regering had gehandeld en "geen verplichting had om zich te registreren volgens de Foreign Agents Registration Act (FARA)".

Van ten minste juni tot en met augustus 2017 heeft Wynn contact opgenomen met Trump en leden van zijn administratie om een Chinees verzoek over te brengen dat Trump het visum zou annuleren van een Chinese zakenman die asiel had aangevraagd in de Verenigde Staten, aldus het departement.

De civiele aanklacht van het departement beweert dat het Wynn in 2018, 2021 en april 2022 had geadviseerd om zich als agent van China te laten registreren onder de FARA, maar hij weigerde dat te doen. Wynn is begin 2018 afgetreden als CEO van Wynn Resorts.

"Wanneer een buitenlandse regering een Amerikaan als haar agent gebruikt om beleidsbeslissingen in de Verenigde Staten te beïnvloeden, geeft de FARA het Amerikaanse volk het recht om dat te weten," zei Matthew G. Olsen, assistent-procureur-generaal voor de nationale veiligheidsdivisie van het departement.

Het proces is aangespannen bij de U.S. District Court voor het District of Columbia. Het vraagt een declaratoir vonnis dat Wynn verplicht is zich te registreren volgens de FARA.

De advocaten van Wynn, Reid Weingarten en Brian Heberlig, zeiden dat zij het niet eens waren met de juridische interpretatie van FARA door het departement en dat zij ernaar uitkeken hun zaak voor de rechtbank te bewijzen.

In een verklaring beweerde het Ministerie van Justitie dat Wynn op verzoek van Peking handelde "uit een verlangen om zijn zakelijke belangen in Macau te beschermen," waar Wynn Resorts een luxe hotel en casino exploiteert.

Wynn bracht de verzoeken om het visum van de zakenman te annuleren over aan de Trump-administratie namens Sun Lijun, een voormalige vice-minister in China's Ministerie van Openbare Veiligheid, aldus de verklaring.

De Chinese zakenman in kwestie werd niet bij naam genoemd, maar de persoon verliet China in 2014 en werd later door Peking beschuldigd van corruptie.

Wynn bracht het verzoek van Peking over aan Trump tijdens een diner en per telefoon, en had meerdere gesprekken met hoge ambtenaren van het Witte Huis en de Nationale Veiligheidsraad over het organiseren van een ontmoeting met Sun en andere Chinese ambtenaren, zei de afdeling.