De Duitse online dierenwinkelketen Zooplus zei maandag dat de Amerikaanse private equity-onderneming Hellman & Friedman heeft samengewerkt met EQT Private Equity om haar laatste vrijwillige overnamebod op Zooplus te verzwaren tot 480 euro ($ 558,62) per aandeel.

De stap volgt op een biedingsoorlog tussen Hellman & Friedman en EQT omdat de pandemie van het coronavirus de boom in de dierenvoedingsindustrie heeft aangewakkerd, waarbij meer mensen katten en honden kopen tijdens sluitingsperiodes.

De raad van bestuur en de raad van commissarissen van Zooplus bevelen de aandeelhouders ten stelligste aan het overnamebod te aanvaarden vóór het verstrijkt op 3 november, aldus het bedrijf.

Hellman & Friedman zal het bod, dat 10 euro hoger is dan zijn vorige bod, voortzetten via zijn investeringsvehikel Zorro Bidco zonder effect op de voorwaarden en tijdlijn van het bod, zei Zooplus.

Hellman & Friedman en EQT zijn van plan om de notering van Zooplus te schrappen als de overname succesvol is, zei Zooplus.

Zooplus voegde eraan toe dat Zorro Bidco al toestemming van de toezichthouder heeft gekregen om het bod onmiddellijk te kunnen afwikkelen nadat de minimale acceptatiedrempel is bereikt.

EQT is van plan om een gezamenlijk controlerende partner te worden met gelijke bestuursrechten in een moedermaatschappij van Zorro Bidco na de schikking, aldus Zooplus.

Zooplus zei ook dat EQT's investeringsvehikel Pet Bidco niet van plan is om zijn individuele overnamebod op Zooplus te verhogen of anderszins te wijzigen, wat betekent dat het naar verwachting zal vervallen. ($1 = 0,8593 euro) (Verslaggeving door Zuzanna Szymanska Redactie door Riham Alkousaa en Christian Schmollinger)