De bedrijven achter de cryptobeurzen Kraken en Blockchain.com hebben zich aangesloten bij de tientallen bedrijven en vermogende particulieren die het aan president Trump gelieerde lobbybedrijf Ballard Partners hebben ingehuurd sinds de verkiezingen van november, zo blijkt uit documenten.

Het bedrijf werd opgericht door lobbyist en fondsenwerver Brian Ballard van Donald Trump en werd de afgelopen weken onder de loep genomen omdat het ethische conflicten zou kunnen veroorzaken in de nieuwe regering nadat Trump twee van zijn voormalige partners, Susie Wiles en Pam Bondi, had aangesteld voor sleutelposities.

Zowel Payward Inc., wat de wettelijke naam van Kraken is, als Blockchain (US) Inc., onderdeel van de Blockchain.com bedrijvengroep, huurden Ballard in december in en betaalden het bedrijf samen $60.000 voor lobbydiensten met betrekking tot het cryptobeleid in de laatste weken van het jaar, zoals blijkt uit documenten.

Een vertegenwoordiger van Kraken zei dat het bedrijf geen relaties met andere bedrijven bespreekt.

"Als onderdeel van onze wereldwijde beleidsinspanningen werken we samen met een aantal lobbybedrijven in onze belangrijkste markten," zei de woordvoerder.

Blockchain.com en het Witte Huis reageerden niet op verzoeken om commentaar.

Ballard Partners, dat klanten uit de hele zakenwereld vertegenwoordigt, waaronder uit de olie-, financiële, technologische en farmaceutische industrie, heeft ook niet gereageerd.

De zaken zijn voor Ballard opgebloeid sinds Trump in november zegevierde, met 40 nieuwe klanten, meer dan in de voorafgaande 10 maanden, zoals blijkt uit lobbygegevens.

Zoals veel lobbyisten in Washington heeft het bedrijf geen geheim gemaakt van zijn banden met de macht. "Veel leden van onze firma zijn al lange tijd bondgenoten" van Trump, zei partner Justin Sayfie in april.

Na jaren van botsen met de toezichthouders van voormalig president Joe Biden, dringt de crypto-industrie aan op grote beleidsveranderingen en wetgeving onder de cryptovriendelijke regering van Trump, die duidelijkheid zou scheppen over de wettelijke status van cryptocurrencies en zou helpen om ze in de mainstream te brengen.

Net als veel andere grote cryptobedrijven is Kraken verwikkeld in een rechtszaak met de Securities and Exchange Commission, die het bedrijf in 2023 aanklaagde omdat het zich bij de effectenregulator had moeten registreren.

Ripple Labs, een ander groot cryptobedrijf en uitgever van het token XRP, nam acht dagen na de verkiezingen ook Ballard in dienst, zo blijkt uit gegevens. De relatie werd voor het eerst gemeld door Politico.

Een woordvoerder van Ripple bevestigde dat het Ballard in dienst had genomen, maar beantwoordde geen vragen over de redenen.

Voorafgaand aan het inhuren van Ballard, had Blockchain.com in zes jaar geen lobbyfirma in Washington ingehuurd. Het in de V.S. gevestigde Kraken heeft één ander bedrijf en gebruikt ook interne lobbyisten, zoals blijkt uit de gegevens.

Nadat voormalig Florida wetgever Matt Gaetz zich terugtrok uit de overweging, benoemde Trump Bondi als zijn kandidaat voor procureur-generaal. Wiles is nu de stafchef van het Witte Huis.

Bondi, die in de laatste maanden van 2024 voor Ballard bleef lobbyen, zei in een ethische overeenkomst die deze maand bij het ministerie van Justitie werd ingediend dat ze, als ze bevestigd zou worden, zou overleggen met een ethische ambtenaar van het agentschap om eventuele belangenconflicten te beheren.