AC (AC) - CBR (FLOOR)/C1 Het Amerikaanse Openbaar Ministerie voor het zuidelijke district van New York (SDNY) onderzoekt of ADM de afdekkingen in haar ethanolhandelseenheid op onjuiste wijze heeft verantwoord, aldus de drie bronnen.
ADM, een bedrijf met een waarde van 28 miljard dollar dat diervoeder, zoetstoffen en andere producten maakt, is ook een grote producent van ethanol, een biobrandstof gemaakt van maïs.
ADM bevestigde deze week berichten van Reuters dat het Ministerie van Justitie een onderzoek instelt naar boekhoudpraktijken met betrekking tot ADM's Nutrition-eenheid en dat huidige en voormalige werknemers dagvaardingen hebben ontvangen van de grand jury in verband met dat onderzoek.
Het in Chicago gevestigde bedrijf zei dat het onderzoek "voornamelijk" gericht was op de Nutrition-activiteiten.
Het onderzoek van het Ministerie van Justitie naar de handel in ethanol van ADM was nog niet eerder gemeld.
Het extra onderzoek geeft aan dat het Ministerie van Justitie de boekhoudpraktijken van ADM breder bekijkt dan eerder werd gemeld - nog een uitdaging voor het bedrijf in zijn pogingen om het vertrouwen van investeerders te herstellen.
Een woordvoerder van ADM zei dat het bedrijf geen commentaar wilde geven op het overheidsonderzoek buiten wat het dinsdag bekendmaakte. Een woordvoerder van SDNY gaf ook geen commentaar.
ADM zei deze week dat het meewerkte met de autoriteiten. Overheidsonderzoeken zijn geen bewijs van wangedrag en leiden niet noodzakelijkerwijs tot een aanklacht.
De aandelen van ADM zijn met meer dan 13% gedaald sinds het bedrijf eind januari bekendmaakte dat het zijn financieel directeur had geschorst en de financiële resultaten uitstelde in verband met een intern onderzoek naar de boekhouding van zijn Nutrition-divisie. Het onderzoek van het bedrijf kwam voort uit een onderzoek van de Securities and Exchange Commission (SEC), zei ADM toen.
Het bedrijf zei dat het onderzoek van de SEC zich richtte op de verkoop tussen de Nutrition-divisie en de eenheden Agricultural Services & Oilseeds en Carbohydrate Solutions.
Op dinsdag corrigeerde ADM de financiële transacties tussen de eenheden voor de jaarrekeningen van 2018 tot en met 2023, waarbij het bedrijf zei dat het de bedrijfswinst van de Nutrition-eenheid te hoog had weergegeven. Het zei dat de wijzigingen geen invloed hadden op de algemene resultaten.
Concurrenten van ADM hebben het bedrijf de afgelopen jaren aangeklaagd over haar ethanolactiviteiten.
Eén opvallende rechtszaak, aangespannen door het Zwitserse AOT Holding, beweert dat ADM de ethanolprijs manipuleerde om te profiteren van shortposities op de derivatenmarkt. ADM heeft de aantijgingen ontkend en vecht de zaak aan, zoals blijkt uit rechtbankverslagen.
Volgens een in januari 2023 bij de federale rechtbank ingediende aanklacht in die zaak, maakte een werknemer van de ethanolhandelseenheid van ADM bekend dat hij het boekhoudbeleid van ADM met betrekking tot hedging had overtreden.
De Commodities Futures Trading Commission (CFTC) en de CME Group, die ethanolfutures verhandelt, hadden vanaf 2019 lopende onderzoeken naar zaken die in de AOT-zaak aan de orde waren gesteld, volgens een gerechtelijk dossier uit 2023 en volgens een afzonderlijke bron die bekend is met de zaak.
De status van deze onderzoeken was niet meteen duidelijk. AOT weigerde commentaar te geven. Woordvoerders van de CFTC en CME Group weigerden commentaar te geven. (Verslaggeving door Chris Prentice in New York en P.J. Huffstutter in Chicago Redactie door Caroline Stauffer, Michelle Price en Matthew Lewis)
