JBS, 's werelds grootste vleesverpakker, heeft in juli een meer dan tien jaar durende poging om haar aandelen op de New York Stock Exchange te noteren nieuw leven ingeblazen in de hoop toegang te krijgen tot goedkoper kapitaal en meer investeerders.
De eerdere poging werd gedeeltelijk vertraagd door een Braziliaans omkoopschandaal in 2017. In 2020 legde de SEC JBS een boete van $27 miljoen op om andere aanklachten wegens omkoping op te lossen die verband hielden met de overname in 2009 van Pilgrim's Pride, een ander vooraanstaand Amerikaans vleesbedrijf.
Deze gebeurtenissen, plus beschuldigingen van milieuactivisten dat de manier waarop het bedrijf vee inkoopt bijdraagt aan de ontbossing van het Amazonegebied, zorgen voor "grote bezorgdheid" over de mogelijke beursnotering, aldus de 15 senatoren, waaronder de Democraten Elizabeth Warren en Cory Booker en de Republikeinen Marco Rubio en Josh Hawley.
"Goedkeuring van de voorgestelde beursnotering van JBS zou Amerikaanse investeerders blootstellen aan het risico van een bedrijf met een geschiedenis van flagrante, systemische corruptie, en zou haar monopoliepositie verder versterken en haar monopoliepraktijken aanmoedigen," schreven ze in de brief waarover Reuters het eerst berichtte.
JBS heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar, maar heeft gezegd dat de beursnotering "haar corporate governance en transparantie zal verbeteren".
De SEC reageerde niet direct op een verzoek om commentaar.
JBS is een van de vier grootste vleesbedrijven in de Verenigde Staten, die samen ongeveer 85% van het Amerikaanse graangemeste vee slachten.
Milieugroeperingen hebben er bij de SEC op aangedrongen om de beursnotering van JBS te weigeren omdat de inkooppraktijken van het bedrijf de ontbossing van het Amazoneregenwoud aanmoedigen.
In een rapport van de Braziliaanse federale aanklagers van oktober werd vastgesteld dat ongeveer 6% van het vee van het bedrijf werd gekocht van ranches met "onregelmatigheden" zoals illegale ontbossing, een daling ten opzichte van 17% het jaar daarvoor. JBS heeft gezegd dat het eerdere problemen met zijn inkooppraktijken heeft opgelost.
Voordat JBS zijn beursgang ter goedkeuring aan de aandeelhouders kan voorleggen, moet de SEC vaststellen dat het aanbod voldoet aan de Amerikaanse regelgeving.
