De gemiddelde LNG-prijs voor levering in april in Noordoost-Azië < LNG-AS> daalde deze week met $0,50 naar $8,30 per miljoen Britse thermische eenheden (mmBtu), het laagste niveau sinds midden april 2021.
"De Aziatische en Europese prijzen zijn samen gedaald door fundamentele zwakte en de afwezigheid van een relatieve bodem in beide bekkens," zei Toby Copson, hoofd energie, APAC, bij grondstoffenmakelaar Marex.
"Er zou een korte opluchting kunnen zijn omdat sommige spelers zich indekken tegen aantrekkelijke spotniveaus, maar dit zal misschien niet blijven duren en verdere dalingen naar een historisch normaal niveau zouden de overhand kunnen krijgen."
De Aziatische spotprijzen voor LNG hebben sinds het begin van het jaar bijna 30% van hun waarde verloren door een zwakke vraag en gezonde voorraden in zowel Oost-Azië als Europa.
De prijsdaling had LNG-importeurs uit markten als China en India gestimuleerd om hun spotaankopen te verhogen. Het Thaise energiebedrijf Gulf Energy Development Pcl zei vorige week in zijn winstaankondiging dat het zijn eerste LNG-verzending eind februari verwacht.
De lading, de eerste LNG-import door een privébedrijf in Thailand, zal bestemd zijn voor de elektriciteitsproductie van het Hin Kong Power project, voegde Gulf Energy eraan toe.
Copson van Marex zei dat Chinese tier 2-importeurs, of bedrijven die niet door de overheid worden gesteund, dit misschien als een geschikt moment zien om ladingen te boeken, maar "de consensus is dat er meer neerwaarts risico aan zit te komen, omdat er geen echte vraag is".
In Europa schatte S&P Global Commodity Insights zijn dagelijkse North West Europe LNG Marker (NWM) prijsbenchmark voor in april geleverde ladingen op een ex-ship (DES) basis op $6,655/mmBtu op 22 februari, een dieptepunt in 34 maanden temidden van algemene bearishness in het gas- en LNG-complex, en een korting van $0,50/mmBtu op de gasprijs van april op de Nederlandse TTF-hub.
Argus schatte de prijs op $6,850/mmBtu, terwijl Spark Commodities de prijs op $6,858/mmBtu schatte.
"Op dit moment hebben we vrij milde weersomstandigheden in Europa. Daardoor is de vraag naar gas relatief laag. Dit, in combinatie met het feit dat de Europese gasvoorraden boven het gemiddelde liggen voor de tijd van het jaar, blijft wegen op de aardgasprijzen," zei Hans Van Cleef, hoofdeconoom energie bij PZ - Energy.
"De instroom van LNG blijft sterk, waardoor de voorraden slechts langzaam afnemen. Dit zorgt voor een zeer goede uitgangspositie in de aanloop naar het vulseizoen, dat begin april van start gaat."
Ondertussen daalden de spot LNG vrachttarieven in de Atlantische Oceaan naar het laagste niveau in acht maanden, terwijl de tarieven in de Stille Oceaan bijna onveranderd bleven, zei Henry Bennett, hoofd prijszetting bij Spark Commodities.
De Atlantische tarieven werden deze week op vrijdag geschat op $49.750/dag, terwijl de Pacifische tarieven $58.250/dag bedroegen. (Verslaggeving door Emily Chow; Bewerking door Sonia Cheema)
