Mijnbouwbedrijven in Chili, 's werelds grootste koperproducent, zijn goed gepositioneerd om de hogere binnenlandse royalty's te absorberen die vereist zijn door een nieuwe wet die door de linkse regering van het land is aangenomen, aldus het ratingbureau Fitch op woensdag.

Een langverwachte mijnbouwhervorming die in mei door Chileense wetgevers werd goedgekeurd, verplicht grote koperproducenten om meer belastingen en royalty's aan de overheid te betalen.

"Chili's nieuwe wet op de royalty's voor de mijnbouw zal het concurrentievermogen van de kopermijnbouwsector van het land niet wezenlijk verzwakken, maar zal wel de belastingen verhogen, waardoor de kasstromen van de mijnbouwers licht onder druk komen te staan," aldus Fitch in een rapport.

Wereldwijde mijnbouwbedrijven zoals BHP, Anglo American en Glencore behoren tot de bedrijven waarvan de kasstromen onder druk zullen komen te staan door de hervorming, aldus Fitch.

Verscheidene grote, wereldwijd gediversifieerde spelers in de sector "hebben aanzienlijke investeringsverplichtingen aangegaan na de afronding van de royalty's, wat erop wijst dat de mijnbouw onder het nieuwe belastingstelsel wereldwijd concurrerend blijft," voegde Fitch eraan toe.

Het nieuwe belastingregime wordt geleidelijk van kracht, aangezien verschillende operaties eerder ondertekende belastinginwisselbaarheidscontracten handhaven.

Fitch merkte echter op dat "moeilijkheden in verband met het verkrijgen van milieuvergunningen waarschijnlijk zullen leiden tot een periode in 2024 waarin geen nieuwe projecten online komen, na de voltooiing van (Teck Resources') Quebrada Blanca dit jaar".

Particuliere kopermijnbouwers hebben verlagingen van de energiekosten, snellere goedkeuring van vergunningen en andere stimuleringsmaatregelen geëist om de last van het nieuwe royaltystelsel te compenseren en een daling van de investeringen te voorkomen.

Fitch schat dat de totale belasting op mijnbouwbedrijven in Chili ongeveer twee procentpunten hoger zal zijn dan in Peru en ongeveer vier procentpunten hoger dan in Australië en de Canadese provincie British Columbia.

De belasting zal echter veel lager zijn dan de belastingen op mijnbouwbedrijven in Afrikaanse landen zoals Zambia en de Democratische Republiek Congo.

Fitch zegt ook te verwachten dat Antofagasta Minerals "zijn robuuste financiële positie zal behouden ondanks een bescheiden vermindering van de kasstroom als gevolg van hogere belastingen." De belangrijkste Antucoya- en Centinela-dochtermaatschappijen van het mijnbouwbedrijf hebben belastingstabiliteitsovereenkomsten tot respectievelijk 2030 en 2031, voegde Fitch eraan toe.

Het nieuwe belastingvoorstel zal waarschijnlijk invloed hebben op de kasstroom van het Chileense staatsmijnbouwbedrijf Codelco, dat al zijn winsten aan de overheid geeft, en de verhoging van de belastingstructuur zal de winstinhoudingovereenkomst die de overheid met het bedrijf heeft gesloten, verminderen, voegde Fitch eraan toe. (Verslag van Fabian Cambero; geschreven door Carolina Pulice; bewerkt door Paul Simao)