De industrie ging in 2023 over tot een koopgolf van $250 miljard, waarbij geprofiteerd werd van de hoge aandelenkoersen van bedrijven om goedkopere reserves te bemachtigen. Exxon Mobil Chevron Corp en Occidental Petroleum deden in 2023 overnames ter waarde van in totaal $ 135 miljard.
De trend heeft zich dit jaar voortgezet met deals zoals Chesapeake Energy die in januari instemde met de aankoop van Southwestern Energy, een deal van $7,4 miljard die het de grootste onafhankelijke Amerikaanse aardgasproducent zal maken.
"Als een kleine groep dominante bedrijven deze industrie mag controleren, zullen de Amerikaanse consumenten en de concurrentie in de industrie daar alleen maar onder lijden," schreven de Democraten, waaronder Senate Majority Leader Chuck Schumer en Representative Ro Khanna, in een brief aan de FTC.
"Daarom dringen we er bij de FTC op aan om haar lopende onderzoeken uit te breiden, een onderzoek in te stellen naar deze nieuwe deals en alle passende maatregelen te nemen om de concurrentie in deze industrie te beschermen."
De Amerikaanse minister van Energie Jennifer Granholm, die tijdens een evenement van Axios werd gevraagd naar recente fusies, zei dat ze zich zorgen maakte over monopolies omdat president Joe Biden "geobsedeerd is door het verlagen van de prijzen", ook voor benzine.
Maar Granholm sprak ook de hoop uit dat fusies een trend zouden kunnen versnellen bij sommige grote olie- en gasbedrijven om actie te ondernemen op het gebied van klimaat en schone energie.
"Veel van de grote, maar niet allemaal, hebben actie ondernomen op het gebied van klimaat en schone energie en veel van de kleine producenten waren niet zo geïnteresseerd, of hadden niet de middelen om (deze kwesties) aan te pakken, dus ik vind het bemoedigend dat er een beweging in deze richting lijkt te zijn," zei Granholm. (Verslaggeving door Timothy Gardner; Bewerking door David Gregorio; Bewerking door David Gregorio)
