De blue chip FTSE 100 daalde met 0,5% om 0825 GMT, terwijl de binnenlandse FTSE 250 midcap index met 0,1% steeg.

Vroege verliezen bij geneesmiddelenproducent AstraZeneca en GSK wogen op de FTSE 100, waarbij beide aandelen respectievelijk 2,2% en 0,8% daalden.

Oliemultinationals BP en Shell droegen ook bij aan de verliezen en daalden tussen 0,5% en 0,8%.

Beleggers zullen uitkijken naar de Britse cijfers over de bedrijvigheid in januari, die om 0930 GMT worden verwacht. Dit is een cruciaal moment om de toestand van de economie te meten in de aanloop naar het rentebesluit van de Bank of England (BoE) van volgende week.