De FTSE 100 in Londen daalde donderdag voor de derde dag verder, toen Groot-Brittannië begon met de voorbereidingen voor de algemene verkiezingen op 4 juli en uit gegevens bleek dat de groei in bedrijven in mei merkbaar vertraagde.

De blue-chip FTSE 100 index daalde met 0,3%, terwijl het pond sterker werd ten opzichte van de dollar op $1,2738. De FTSE 250 met middenkap noteerde vlak.

Een positief kwartaalbericht van Nvidia werd tenietgedaan door de verrassende oproep tot algemene verkiezingen door premier Rishi Sunak, die beleggers de stuipen op het lijf joeg.

Dit duwde de nutsbedrijven naar de onderkant van de sectorgrafieken, terwijl defensieve aandelen zoals Unilever, BAE Systems en GSK wonnen.

"Er is een element van voorzichtigheid en er is een neiging tot overhaaste reactie en als u zich als belegger zorgen maakt over het vooruitzicht van een Labourregering, kunt u uit sommige posities stappen en beginnen met het verminderen van risico," zei Christopher Peters, manager van de handelsvloer bij Accendo Markets.

Van de aandelen was National Grid de grootste verliezer op de benchmarkindex met een daling van 8,6%, nadat het bedrijf had gezegd dat het ongeveer 7 miljard pond ($8,90 miljard) zou ophalen via een claimemissie.

Wizz Air sprong 4,2% nadat de Europese lagekostenmaatschappij een hogere jaarwinst voorspelde.

Qinetiq steeg met 13,4% nadat de defensiegroep zei dat het zijn prognose voor boekjaar 2012 zal verhogen.

Hargreaves Lansdown steeg met 8,2% nadat het investeringsplatform een overnamevoorstel van 4,67 miljard pond ($5,94 miljard) afwees.

AJ Bell steeg 10,5% nadat het beleggingsplatform haar halfjaarresultaten bekendmaakte.

Door de winsten van Hargreaves en AJ Bell steeg de investment banking-sector naar het hoogste punt in twee jaar en werd leider onder de FTSE 350-sectoren.

Ondertussen toonde de Purchasing Managers' Index aan dat de groei in het Britse bedrijfsleven is afgekoeld en zwakker was dan verwacht.