Een belastingamnestieprogramma in Argentinië dat inwoners aanmoedigt om vreemde valuta te storten die onder matrassen zijn opgeborgen, in kluisjes zijn bewaard of op rekeningen in het buitenland staan, heeft op een eerste deadline op donderdag ongeveer $18 miljard opgeleverd, aldus een ambtenaar.

De libertaire president Javier Milei introduceerde het plan eerder dit jaar om de broodnodige dollars terug te halen naar de formele economie van Argentinië, dat kampt met een tekort aan buitenlandse valutareserves tijdens een technische recessie.

Argentijnen hebben lang spaargeld opgeslagen buiten de lokale banken in een poging om hun inkomsten te beschermen en zich in te dekken tegen de schommelingen van economische instabiliteit, vlagen van hyperinflatie en de dalende waarde van de peso.

De deposito's worden gezien als een blijk van vertrouwen in het leiderschap van Milei, aangezien zijn bezuinigingsmaatregelen hebben geholpen om de maand-op-maand inflatie terug te brengen naar cijfers met één cijfer. De inflatie op jaarbasis blijft echter in de driecijferige cijfers.

De woordvoerder van Milei, Manuel Adorni, noemde de belastingamnestie een "succes" tijdens een persconferentie toen hij het geschatte gestorte bedrag bekendmaakte.

Ambtenaren waren optimistisch dat deze verse dollars de lokale banken kunnen helpen kredietlijnen aan te bieden aan klanten en de groei te stimuleren.

Volgens schattingen van analisten zijn de stortingen op particuliere bankrekeningen in dollars in Argentinië gestegen tot $32,5 miljard sinds het plan half juli van start ging, wat een verdere stimulans zou betekenen buiten het amnestieprogramma om.

"De mate waarin een dergelijke meevaller een positief effect zou hebben op de nettoreserves, zal afhangen van de toename van het (in dollars luidende) krediet aan de particuliere sector, dat de laatste tijd steeds meer toeneemt," schreven analisten van J.P. Morgan eerder deze week in een klantenbericht.

Er wordt verwacht dat de reserves zich na de eerste deadline zullen blijven herstellen, voegden ze eraan toe.

Argentijnen houden naar schatting $277 miljard aan buiten het formele banksysteem, volgens officiële schattingen voor 2024.

In de eerste fase van de amnestie konden Argentijnen tot $100.000 belastingvrij in het systeem inbrengen, terwijl bedragen daarboven belast werden tegen een tarief van 5%.

Het tarief zal eind januari stijgen naar 10% en vervolgens eind april naar 15%.