(Voor een Reuters liveblog over de Amerikaanse, Britse en Europese aandelenmarkten, klik of typ LIVE/ in een nieuwsvenster).
* Focus op de resultaten van Nvidia later op de dag
* Palo Alto krimpt nadat de prognose voor het derde kwartaal de schattingen niet haalt
* Notulen Fed-vergadering om 1400 ET
* Indexen omlaag: Dow 0.09%, S&P 0.09%, Nasdaq 0.43%
21 februari (Reuters) - De tech-heavy Nasdaq voerde woensdag de dalingen op Wall Street aan toen beleggers zich schrap zetten voor het belangrijke winstrapport van Nvidia, dat de AI-euforie van dit jaar zou kunnen belemmeren als de resultaten niet uitmuntend zijn, en in afwachting van de notulen van de laatste beleidsvergadering van de Federal Reserve.
Nvidia daalde met 1,9% na een daling van meer dan 4% in de vorige sessie in de aanloop naar de kwartaalcijfers van de chipontwerper, die woensdag na sluiting van de markten worden verwacht.
Het bedrijf zal naar verwachting een meer dan drievoudige stijging van de inkomsten in het vierde kwartaal noteren, dankzij een robuuste vraag naar zijn chips die de markt voor kunstmatige intelligentie (AI) domineren.
Maar analisten hebben gewaarschuwd dat de hoge waardering van Nvidia het bedrijf kwetsbaar zou kunnen maken voor scherpe dalingen als het met iets minder dan een geweldig rapport komt, en ook een bredere selloff zou kunnen veroorzaken onder technologiebedrijven die hebben geprofiteerd van inzetten op AI.
"(Nvidia) wordt gezien als het leidende bedrijf in de AI-revolutie," zegt Rick Meckler, partner bij Cherry Lane Investments in New Jersey.
"Met deze hoge prijzen in de megacap tech ruimte, is er duidelijk nervositeit over enige mate van teleurstelling. Nvidia moet niet alleen beter worden, maar ook een zeer sterke prognose hebben om weer naar boven te kunnen versnellen." De chipmaker is dit jaar tot nu toe met 37,4% gestegen, vergeleken met 5,7% en 3,6% year-to-date winsten in de Philadelphia Semiconductor Index en de Nasdaq.
Drie van de 11 belangrijkste S&P-sectoren stonden in het rood, waarbij de rentegevoelige technologieaandelen 0,9% daalden, terwijl energieaandelen het beter deden met winsten van 1,7%.
De door AI aangewakkerde rally op Wall Street kwam dit jaar in een moeilijke periode terecht nadat gegevens vorige week duidden op een aanhoudende inflatie en de bezorgdheid aanwakkerden dat de Federal Reserve de start van haar renteverruimingscyclus zou kunnen uitstellen.
De inflatiecijfers van januari bemoeilijken de komende rentebesluiten van de Amerikaanse Federal Reserve, zei Thomas Barkin, voorzitter van de Richmond Fed, op woensdag.
De notulen van de monetaire beleidsvergadering van de Fed in januari, die om 1400 ET (1900 GMT) verwacht worden, zullen meer aanwijzingen geven over de timing van mogelijke renteverlagingen.
Volgens de FedWatch tool van de CME Group zien de meeste traders momenteel juni als startpunt voor renteverruiming, vergeleken met maart aan het begin van het jaar.
Om 11:23 uur ET stond de Dow Jones Industrial Average 35,60 punten of 0,09% lager op 38.528,20, de S&P 500 stond 4,60 punten of 0,09% lager op 4.970,91 en de Nasdaq Composite stond 67,51 punten of 0,43% lager op 15.563,28.
Palo Alto Networks daalde met 26,5% nadat het cyberbeveiligingsbedrijf voor het derde kwartaal een omzet voorspelde die onder de analistenramingen lag.
Aandelen van andere cyberbeveiligingsbedrijven zoals Fortinet , Zscaler en Crowdstrike Holdings daalden tussen 5% en 14,9%.
Amazon.com steeg bijna 1%, nu het bedrijf volgende week toetreedt tot de Dow Jones Industrial Average en Walgreens Boots Alliance vervangt. Aandelen van Walgreens daalden 2,6%.
Op de NYSE waren er meer stijgende dan dalende aandelen met een ratio van 1,16 tegen 1. Op de Nasdaq was het aantal dalers 1,76 tegen 1.
De S&P index noteerde 18 nieuwe 52-weeks highs en geen nieuwe lows, terwijl de Nasdaq 33 nieuwe highs en 62 nieuwe lows noteerde.