NIKKEI 225 
De Nikkei daalde met 1,63% tot 32.899,94 bij de middagpauze, waarbij 199 van de 225 componenten daalden, 25 stegen en één aandeel vlak bleef.
Daarmee werd het grootste deel van de opleving van meer dan 2% die de index woensdag maakte vanaf een dieptepunt in drie weken, tenietgedaan.
De bredere Topix daalde met 1,19%.
Bij gebrek aan binnenlandse drijfveren volgen beleggers de signalen van overzeese markten en de wisselkoers, in afwachting van de publicatie vrijdag van het maandelijkse Amerikaanse non-farm payrolls report, zei Maki Sawada, een strateeg bij Nomura Securities.
Dalingen zullen echter waarschijnlijk beperkt blijven, zei ze.
"Als de Aziatische aandelen zwak zijn, zal dat zwaar wegen op de Japanse aandelen, maar in het geval van dalingen zou het 25-daags voortschrijdend gemiddelde de Nikkei boven 32.800 moeten ondersteunen."
Nutsbedrijven, een traditionele defensieve sector, was de enige industriegroep in de Nikkei die steeg. Energie was de grootste daler, nadat ruwe olie tot een dieptepunt in zes maanden was gedaald.
Chipaandelen waren ook opvallende underperformers en vormden twee van de drie grootste dalers van de Nikkei. De chipgigant Tokyo Electron haalde 82 punten van de index af, gevolgd door 65 punten voor Uniqlo-winkelketen Fast Retailing.
Advantest, maker van testapparatuur voor chips, was de derde met een verlies van 53 punten en een daling van 4,49%, de sterkste daling in de index.
De autofabrikanten waren zwak door een sterker wordende yen, die de waarde van buitenlandse verkopen vermindert. Toyota daalde 1,36%, Honda daalde 2,03% en Subaru verloor 2,23%.
Rakuten Group daalde met 1,4% nadat de e-commerce- en fintechgigant aankondigde dat het bijna 15% van de online bankafdeling, Rakuten Bank, zou verkopen. Aandelen in de kredietverstrekker kelderden 8,44%. (Verslaggeving door Kevin Buckland; Bewerking door Rashmi Aich)
