NIKKEI 225 
De Nikkei stond bij de middagpauze 0,23% lager op 33.370,40 na een 0,22% hogere opening.
"De Nikkei is er onlangs drie keer niet in geslaagd om hoger te eindigen dan het hoogste slotniveau in drie decennia dat op 3 juli werd bereikt," zei Jun Morita, general manager van de onderzoeksafdeling bij Chibagin Asset Management.
"Onder deze omstandigheden wilden kortetermijnbeleggers aandelen verkopen om voorlopig winst te boeken."
De index bereikte op 20 november zijn hoogste niveau sinds maart 1990 en is sindsdien in twee sessies dicht bij dat niveau geweest.
Geen van deze sessies sloot echter hoger dan de sluiting op 3 juli.
De bredere Topix noteerde 0,45% lager op 2.371,13, waarbij Toyota Motor met een daling van 1,03% de index naar beneden trok.
Seiichi Suzuki, hoofdanalist aandelenmarkt bij Tokai Tokyo Research Institute, zei dat het sentiment ook werd geschaad door een stijging van de yen, die een sell-off veroorzaakte.
De yen handhaafde zich rond 148.10, terwijl de Amerikaanse dollar dinsdag daalde naar een laagste punt in drie maanden ten opzichte van sectorgenoten, na vannacht te zijn gedaald na zwakker dan verwachte cijfers over de verkoop van nieuwe huizen.
De eigenaar van het merk Uniqlo steeg 1,48% en technologiebelegger SoftBank Group steeg 0,28%. Nitori Holdings, de uitbater van meubel- en woonwinkels, steeg 2,05%.
Taisho Pharmaceutical is nog niet verhandeld vanwege een overvloed aan kooporders, nadat het in de vorige sessie naar zijn hoogste dagelijkse limiet steeg.
De geneesmiddelenproducent kondigde vorige week een management buy-out aan tegen 8.620 yen per aandeel, waardoor het bedrijf privaat zou worden. Het aandeel noteerde bij de middagpauze op de dagelijkse bovengrens van 7.545 yen.
Handelsfirma Sojitz steeg met 7,15% en werd de beste performer op de Nikkei.
Televisiemaker Sharp verloor 7,93% en was de slechtste performer op de index.
