Futures op Amerikaanse aandelenindices waren dinsdag gematigd met de winstverwachtingen van farmaceutische bedrijven op de radar, terwijl beleggers vooruit keken naar commentaar van functionarissen van de Federal Reserve voor aanwijzingen over de timing van de eerste renteverlaging van de centrale bank.

Eli Lilly steeg met 2,9% in de voorbeurshandel in afwachting van de publicatie van de resultaten over het vierde kwartaal, waarbij de beleggers zich concentreerden op de prestaties van haar medicijn tegen gewichtsverlies.

Winstcijfers van onder andere GE Healthcare, Centene en Spirit Aerosystems worden ook verwacht voor de bel. Autogigant Ford, Edwards Lifesciences en VF Corp zullen naar verwachting na de sessie rapporteren.

Gezien de restrictieve kredietvoorwaarden en de aanhoudende zorgen over de vertraging, staan de prognoses van bedrijven in de schijnwerpers. De verhouding tussen negatieve en positieve EPS-verwachtingen van S&P 500-firma's staat op 2,5, volgens gegevens van LSEG van vrijdag, vergeleken met een fiscaal jaargemiddelde van 2,2.

Wall Street trapte de week in de vorige sessie af met een sombere noot, na een rally waarbij de benchmark S&P 500 13 van de 14 wekelijkse winsten boekte, geholpen door overwegend positieve kwartaalcijfers van bedrijven en optimisme dat een renteverlaging door de Fed nabij zou kunnen zijn.

Na de beleidsvergadering van de centrale bank vorige week hebben beleidsmakers, waaronder voorzitter Jerome Powell, de marktverwachtingen voor een snelle start van de versoepelingscyclus van het monetaire beleid echter weer naar beneden gepraat, terwijl sterke cijfers over de arbeidsmarkt en de economische activiteit ook hebben bijgedragen aan de onzekerheid over een renteverlaging.

Nu de inflatie afkoelt en de arbeidsmarkt terugkeert naar een "beter evenwicht" zonder dat de werkloosheid significant stijgt, verwacht Deutsche Bank niet langer dat de Amerikaanse economie dit jaar in een recessie zal belanden.

Volgens de CME FedWatch Tool gokken handelaren met een kans van bijna 65% dat er in mei minstens een renteverlaging van 25 basispunten komt, tegen ongeveer 90% een week geleden.

Er staan ook een aantal beleidsmakers in de rij om de hele dag te spreken, waaronder Loretta Mester, voorzitter van de Cleveland Fed en dit jaar lid met stemrecht.

Om 5:41 uur ET noteerden de Dow e-mini's 85 punten of 0,22% lager, de S&P 500 e-mini's 1,75 punten of 0,04% lager en de Nasdaq 100 e-mini's 26,5 punten of 0,15% hoger.

Palantir Technologies steeg 18,5% nadat het data-analysebedrijf een jaarwinst voorspelde die boven de verwachtingen van Street lag en zijn "eerste winstgevende jaar" rapporteerde dankzij de sterke vraag naar zijn AI-aanbiedingen.

FMC Corp tuimelde 14,4% na een tegenvallende prognose voor de winst in het eerste kwartaal, omdat de leverancier van gewasbeschermingsmiddelen lagere verkoopvolumes verwacht door voorraadafbouw in verschillende regio's.

Amerikaanse aandelen van Chinese bedrijven zoals Li Auto Bilibili en Tencent Music stegen tussen 2,7% en 8,6%, in navolging van het optimisme op het Chinese vasteland na een reeks signalen dat de autoriteiten hun vastberadenheid versterken om de inzakkende markten te ondersteunen. (Verslag door Johann M Cherian in Bengaluru)