Het SALT-evenement, een van de belangrijkste conferenties van de hedgefondssector, begint zondag in het Jacob K. Javits Convention Center in New York, in plaats van in het Bellagio Hotel in Las Vegas waar de organisatoren het evenement 10 keer eerder organiseerden.
De jaarlijkse conferentie in Las Vegas was beroemd om zijn zwembadfeesten, privé rockconcerten en exclusieve diners waar managers probeerden toezeggingen te krijgen voor grote cheques van pensioenfondsen of andere institutionele beleggers.
De Delta-variant  een besmettelijker versie van het oorspronkelijke coronavirus  zal veranderingen afdwingen op het evenement van dit jaar in New York, waar ruwweg 3.000 zich inschreven nadat Scaramucci een paar maanden geleden "save the dates" verstuurde.
Ons doel is altijd geweest om grote, belangrijke ideeà "n kracht bij te zetten en een gemeenschap te bevorderen om gezamenlijke uitdagingen aan te pakken", vertelde Scaramucci aan Reuters. "We brengen SALT ook voor het eerst naar NYC om de revitalisatie-inspanningen in de stad te helpen stimuleren, en willen leiderschap tonen door terug te keren naar een zekere schijn van normaliteit met behoud van een veilige omgeving voor onze aanwezigen."
De oprichter van SkyBridge Capital werd een paar jaar geleden een beroemdheid buiten de kringen van Wall Street, toen zijn 11-daagse stint als communicatiedirecteur van voormalig president Donald Trump eindigde als gevolg van zijn zwaar gepubliceerde kritiek op andere bestuursambtenaren.
Hoewel het virus de beperkingen voor reizen en evenementen heeft aangescherpt, en veel van SALT's internationale gasten afwezig zullen zijn, zijn er nog steeds 2.300 van plan om persoonlijk aanwezig te zijn, zeiden de organisatoren, waarbij opgemerkt moet worden dat alle aanwezigen gevaccineerd moeten zijn.
"Er zal een sfeer van gereserveerd optimisme heersen, maar de conferentie zal niet dezelfde flitsende sfeer hebben als in Vegas," zei een persoon die van plan is de conferentie bij te wonen, maar die niet bekend wilde worden uit angst om organisatoren en zakenpartners van zich te vervreemden.
Sinds de SALT-conferentie in 2009 werd opgericht, was het een grote verscheidenheid aan fondsmanagers, bankiers, makelaars, regeringsfunctionarissen en beroemdheden van Wall Street, waaronder topatleten en voormalige staatshoofden. Bijna elk jaar vlogen ze naar Vegas, vaak met privévliegtuigen.
Nadat de pandemie de persoonlijke conferenties in 2020 de das omdeed, was Scaramucci vastbesloten zijn evenement in stijl terug te brengen.
Belangrijke sprekers zijn onder meer Brooklyn Borough President Eric Adams, de leidende kandidaat in de race om het burgemeesterschap van New York, en prominente investeerders als Steven A. Cohen, Daniel Loeb, Ray Dalio, Marc Lasry en Mike Novogratz.
De agenda staat vol met panels over de handel in cryptocurrency, de beste ideeà "n na een pandemie en geopolitiek.
Er zijn enkele ironische dingen.
Het Javits Center was van maart tot juli een massavaccinatieplaats voor mensen in de omgeving van New York City, waar medisch personeel meer dan 600.000 injecties toediende. Het is typisch de plaats voor mega-evenementen zoals de New York International Auto Show.
In het verleden heeft SALT optredens gehad van topbands als Maroon 5 en Train. Dit jaar is de muzikale act The Chainsmokers, bekend van hun optreden op een evenement in de Hamptons waar het coronavirus zich verspreidde.
Een van de sprekers zal Scaramucci's voormalige Witte Huis-baas zijn, generaal John F. Kelly, die hem ontsloeg. De twee hebben nu een hechte band.
De achtergrond heeft het enthousiasme van sommige hedgefondsmanagers niet getemperd, die staan te popelen om investeerders te ontmoeten, met rivalen te praten en in het algemeen een leuke tijd te hebben, waarvan ze verwachten dat het een leuke tijd zal zijn.
"Ik ben blij dat ze het doen," zei Jason Mudrick, oprichter van Mudrick Capital Management, eraan toevoegend "Het is een stap in de goede richting. We moeten de dingen weer zo normaal mogelijk gaan doen." (Verslaggeving door Svea Herbst-Bayliss, redactie door Lauren LaCapra)
